《威尼斯商人》講述了：商人安東尼奧為幫助好友巴薩尼奧向鮑西婭求婚，不得已向仇視他的猶太商人夏洛克借錢；違約后，只得同意用自己身上的一磅肉作為賠償。鮑西婭在法庭上與夏洛克巧妙周旋，幫助安東尼奧脫困，其后與巴薩尼奧終成眷屬。
《威尼斯商人》是威廉·莎士比亞早期的重要作品，是一部具有極大諷刺性的喜劇。大約作于1596～1597年。劇本的主題是歌頌仁愛(ài)、友誼和愛(ài)情，同時(shí)也反映了資本主義早期商業(yè)資產(chǎn)階級(jí)與高利貸者之間的矛盾，表現(xiàn)了作者對(duì)資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)中金錢、法律和宗教等問(wèn)題的人文主義思想。這部劇作的一個(gè)重要文學(xué)成就，就是塑造了夏洛克這一惟利是圖、冷酷無(wú)情的高利貸者的典型形象。
莎士比亞創(chuàng)作的藝術(shù)特色可以歸納為如下幾點(diǎn)：
*，堅(jiān)持現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作原則，認(rèn)為戲劇是反映人生的一面鏡子。
第二，追求自然的表演理論，認(rèn)為演劇要真實(shí)，切忌過(guò)火。
第三，情節(jié)生動(dòng)豐富，一個(gè)劇里常有幾條交織在一起的復(fù)雜線索，悲喜劇因素結(jié)合在一起。
第四，塑造了一系列具有鮮明個(gè)性的藝術(shù)形象。如哈姆雷特、福斯塔夫。
第五，人物語(yǔ)言性格化，如哈姆雷特的話富有哲理和詩(shī)意，御前大臣波洛涅斯的語(yǔ)言矯揉造作，伊阿古的語(yǔ)言充滿穢言穢語(yǔ)。據(jù)電子計(jì)算機(jī)統(tǒng)計(jì)，莎士比亞創(chuàng)作的詞匯量有29066個(gè)。
安東尼奧 真的，我不知道我為什么這樣悶悶不樂(lè)（悶悶：心情不舒暢，心煩。形容心事放不下，心里不快活）。你們說(shuō)你們見(jiàn)我怎樣會(huì)讓憂愁沾上身，這種憂愁究竟是怎么一種東西，它是從什么地方產(chǎn)生的，我卻全不知道。憂愁已經(jīng)使我變成一個(gè)傻子，我簡(jiǎn)直有點(diǎn)自己不了解自己了。
薩拉里諾 您的心是跟著您那些扯著滿帆的大船在海洋上簸蕩著呢！他們就像水上的達(dá)官富紳，炫示著它們的豪華，那些小商船向它們點(diǎn)頭敬禮，它們卻睬也不睬，凌風(fēng)直駛（表現(xiàn)了薩拉里諾對(duì)安東尼奧擁有大船的羨慕和恭維）。
