《局外人》是加繆的成名作，也是存在主義文學的杰作，更是荒誕小說的代表作。小說講述一位尋常的年輕職員，終日麻木地生活在漫無目的慣性中，某日去海邊度假，卷進一宗沖突，犯下殺人案，因“他沒有在母親的葬禮上流一滴淚”的理由，被法庭以“法蘭西人民”的名義判處死刑。小說闡述了存在主義的一個重要命題：現代生活中人類社會的荒誕和陌生感導致個體的絕望與虛無，并通過平靜地記述一個小人物被司法機關“妖魔化”的整個過程，深刻地諷刺了現代法律的虛偽和愚弄的實質。

阿爾貝.加繆（1913—1960），法國著名小說家、散文家和劇作家，存在主義文學大師，“荒誕哲學”的代表人物。1957年，加繆因“熱情而冷靜地闡明了當代向人類良知提出的種種問題”而獲諾貝爾文學獎。加繆是百年諾貝爾文學獎得主中具有影響，具有哲思的文學大家。代表作有小說《鼠疫》《局外人》，劇本《正義者》《卡里古拉》，哲學隨筆《西緒福斯神話》等。

第一部
一
媽媽今天死了。也許是昨天，我還真不知道。我收到養老院發來的電報：“母去世。明日葬禮。敬告?！边@等于什么也沒有說。也許就是昨天。
養老院坐落在馬倫戈，距阿爾及爾八十公里的路程。我乘坐兩點鐘的長途汽車，這個下午就能抵達，也就趕得上夜間守靈，明天傍晚可以返回了。我跟老板請了兩天假，有這種緣由，他無法拒絕。看樣子他不大高興，我甚至對他說了一句：“這又不怪我?！彼麤]有搭理。想來我不該對他這樣講話。不管怎樣，我沒有什么可道歉的，倒是他應該向我表示哀悼。不過，到了后天，他見我戴了孝，就一定會對我有所表示。眼下，權當媽媽還沒有死。下葬之后就不一樣了，那才算定案歸檔，整個事情就會披上更為正式的色彩。
我上了兩點鐘的長途汽車。天氣很熱。我一如往常，在塞萊斯特飯館吃了午飯。所有人都非常為我難過，而塞萊斯特還對我說：“人只有一個母親?！蔽易邥r，他們都送我到門口。我有點兒丟三落四，因為我還得上樓，去埃馬努埃爾家借黑領帶和黑紗。幾個月前他伯父去世了。
怕誤了班車，我是跑著去的。這樣匆忙，跑得太急，再加上旅途顛簸和汽油味，以及道路和天空反光，恐怕是這些緣故，我才昏昏沉沉，差不多睡了一路。我醒來時，發覺靠到一名軍人身上，而他朝我笑了笑，問我是否來自遠方。我“嗯”了一聲，免得說話了。
從村子到養老院，還有兩公里路，我徒步前往。我想立即見媽媽一面。可是門房對我說，先得見見院長。而院長碰巧正有事兒，我只好等了一會兒。在等待這工夫，門房一直說著話，隨后我見到了院長：他在辦公室接待了我。院長是個矮小的老者，身上佩戴著榮譽團勛章。他用他那雙明亮的眼睛打量我，然后握住我的手，久久不放，弄得我不知該如何抽回來。他查了一份檔案材料，對我說道：“默爾索太太三年前住進本院。您是她唯一的贍養者?！甭犓脑捰胸焸湮业囊馑迹揖烷_始解釋。不過，他打斷了我的話：“您用不著解釋什么，親愛的孩子。我看了您母親的檔案。您負擔不了她的生活費用。她需要一個人看護。而您的薪水不高?？偟恼f來，她在這里生活，更加稱心如意些?！蔽腋胶偷溃骸笆堑?，院長先生?！彼盅a充說：“您也知道，她在這里有朋友，是同她的年歲相仿的人。她跟他們能有些共同興趣，喜歡談談從前的時代。您還年輕，跟您在一起，她會感到煩悶的?！?br>