勞拉一家人遷徙到西部大草原上，在那里自力更生。這期間，他們的遭遇驚險而又刺激——大草原上荒蕪一片，缺水少糧，古怪的印第安人，森林大火，熱病，狼群……危險無處不在！勞拉一家人卻處之泰然，用智慧和勇氣去面對困難——爸爸砍來木材，建起一個溫暖的新家，又辛勤地挖井、買種子、買犁、犁地、播種；他們巧妙地和印第安人周旋，又和鄰居守望相助，躲過大火，治好熱病……
　　傍晚時分，爸爸拉起小提琴，媽媽和孩子們圍坐在壁爐前，講故事，數星星……這是一幕多么溫馨的畫面！
　　大自然有哪些秘密？大草原上有哪些動物？印第安人到底是什么樣子？勞拉是如何一步步發現它們的？

★備受林海音先生的喜愛

　　★一部自強不息的“拓荒百科”
　　★美國作家白宮夢之隊（僅3位成員）勞拉?英格爾斯?懷爾德的代表作
　　★榮獲“紐伯瑞兒童文學獎銀獎”
　　★榮獲“美國圖書館協會推薦童書獎”
　　★榮獲“波士頓號角兒童經典圖書獎”。
　　★“勞拉-英格爾斯-懷爾德獎”是美國重要的兒童文學獎之一
　　★勞拉-英格爾斯-懷爾德：“（我寫小木屋系列是）把自己的童年故事將給現在的孩子聽，讓他們懂得勇敢、自強、自立、真誠、助人為樂……這些品質不管是在過去還是在現在，都可以幫助我們克服各種艱難困苦”。

勞拉突然聽見壁爐的煙囪里傳來一聲爆裂聲。媽媽停止了歌唱，俯身向前看了看，又抬頭看了看煙囪，接著默默地站起來，把莉莉放到瑪麗的懷里，讓瑪麗坐到搖椅里，然后，她快步跑出門去。勞拉緊緊跟著她也跑了出來。
　　煙囪的頂部都著火了。搭煙囪的木棍正在燃燒，火借風勢，嚯嚯地響著，火舌馬上就要舔到屋頂了。媽媽抓起一根長長的木棍，使勁撲打猛烈的火舌，燃燒著的木棍紛紛落到媽媽的跟前。
　　勞拉茫然無措。她也抓起一根木棍，可媽媽卻讓她趕緊閃開。烈火熊熊，十分可怕，整個小木屋都會燃燒的，勞拉卻束手無策。
　　勞拉跑進了屋里。著火的木棍和木炭從煙囪上噼噼啪啪地往下墜落，從壁爐里滾到外面來。整個屋子里濃煙彌漫。一根燃燒著的木棍滾落到地板上，正好滾到瑪麗的裙子下。瑪麗給嚇壞了，一點不敢動彈。
　　勞拉嚇得來不及多想就抓住椅子的靠背，用盡全身的力氣拽著椅子往后拉。搖椅在地板上往后滑動，坐在搖椅里的瑪麗和小寶寶卡麗被拉開了。接著，她馬上抓起那根木棍，把它扔進了壁爐里。這個時候，媽媽跑回屋里來了。
　　“真是個好孩子，勞拉。你還記得我告訴過你決不能讓火落到地板上。”媽媽說。媽媽拿起水桶，快速把水潑到壁爐里的火苗上，一陣煙霧騰地躥起。
　　媽媽接著問：“手燒著沒有？”她看了看勞拉的手，沒有被燒死，幸好勞拉扔火棍的時候動作非常快。
　　勞拉沒有哭，她已經長大了，不應該哭哭啼啼的。只是兩行眼淚從她的眼睛里滾落下來，喉嚨里有些哽咽。她把臉埋進媽媽的身上，緊緊抱住媽媽。媽媽也沒有被燒傷，勞拉非常高興。
　　“別哭，勞拉。”媽媽一邊說，一邊輕輕地撫摸著勞拉的頭發，“剛才嚇壞了吧？”
　　“嗯。”勞拉說，“我怕瑪麗和小寶寶卡麗會被燒傷，我怕屋子會被燒掉。那樣，我們就沒有地方住了。我——我現在都很害怕。”
　　瑪麗現在也敢說話了。她把勞拉剛才是怎么把搖椅拉開的整個過程告訴了媽媽。勞拉個頭那么小，而搖椅又那么大，里面還坐著瑪麗和小寶寶卡麗，整個是那么地重，媽媽聽了，吃驚極了。她說，她真不明白勞拉是怎么做到的。
　　“你真是個勇敢的好孩子，勞拉。”媽媽說。可勞拉剛才可給嚇壞了。
　　“沒有造成什么損失。”媽媽說。屋子沒有燒著，瑪麗的裙子沒有著火，瑪麗和小寶寶卡麗也沒有被燒傷，一切都完好無損。
　　爸爸回來時，火已經撲滅了。風在石頭砌的煙囪底部呼呼地刮著，屋里里非常冷。爸爸說他會用綠樹枝和粘土把煙囪再建起來的，用灰泥仔細地抹好，這樣就不會著火了。
　　爸爸帶回來了四只肥肥的野鴨子。他說，本來他可以打回來幾百只野鴨子的，不過，有四只就足夠了。他告訴媽媽：“野鴨子和大雁的羽毛要收好，我來給你做一床羽毛被。”
　　他本來還可以打回來一只鹿的，不過，天氣還不是很冷，肉凍不起來，他們還沒吃完，就會壞掉的。他還發現了一個野火雞棲息的地方。“感恩節和圣誕節的時候，我們不愁沒有火雞嘍。”他說，“凈是些漂亮的、肥大的家伙。到時候，我就去把它們捉回來。”
　　爸爸一邊吹口哨，一邊和灰泥，砍綠樹枝，把煙囪修好了。與此同時，媽媽已經把野火雞的毛全都拔干凈了。接著，爐火噼噼啪啪地燃燒了起來，一只肥肥的野鴨烤上了，玉米餅也烤好了。一切又變得那么舒適而歡暢了。
　　吃過晚飯以后，爸爸說他覺得最好每天一大早就去獨立鎮。“事情辦完以后我就回來。”爸爸說。
　　“嗯，查爾斯，還是去一趟的好。”媽媽說。
　　“我要是不去的話，我們的日子照樣可以過得很好。”爸爸說，“犯不著為了一點小事就往鎮里跑。比斯科特先生在印第安納州種的煙草還要好的煙草我都抽過。不過，他的也不錯。明年夏天，我種一些煙草還給他。我真希望我從沒有向愛德華茲先生借過鐵釘。”
　　“可是，你還是借過了呀，查爾斯。”媽媽說，“至于那些煙草，你我都不喜歡向別人借東西吧。我們還需要一些奎寧。玉米粉我用得很省，可還是快沒了，糖也快沒了。蜂蜜倒是可以用來代替糖，可玉米粉沒法代替啊。明年我們才能種玉米。還有就是，我們吃了太多的野味，來點腌豬肉也非常不錯。還有，查爾斯，我現在就去給威斯康星州的親戚們寫封信，你明天就把它寄出去的話，冬天的時候，他們就可以給我們回信了。明年一開春，我們就可以收到回信了。”
　　“你說的對，卡羅琳。你的看法總是對的。”爸爸說。隨后，他轉過頭，吩咐瑪麗和勞拉該去睡覺了。他明天一大早動身的話，今晚他也得早點睡。
　　瑪麗和勞拉換睡衣的時候，爸爸脫下來靴子。可她們爬上床以后，爸爸去拿起小提琴，拉了起來，還唱道——

　　月桂樹枝青青，
　　蕓香也青青，
　　多么令人悲傷啊，
　　我的戀人，
　　在這別離的時分。

　　媽媽回頭朝著爸爸微微一笑。“一路上要照顧好自己，查爾斯。不用擔心我們。”媽媽告訴他，“我們會平安無事的。”

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