年幼的城市老鼠瑞科索不想繼續過那種不見天日的黑暗生活，他渴望成為一個英雄。他從家里跑出來，加入了尼姆那群有名的老鼠，成為他們那個秘密共同體荊棘山谷的一員。瑞科索為尼姆的老鼠展示他在城里學會的各種本事，可是他們并不感興趣，因為他們正忙著阻止人類的水壩計劃。水壩程序一旦啟動，荊棘山谷就會被淹沒，他們的家園就會被毀滅。
尼姆的老鼠以前也應對過危機時刻，但這一次是瑞科索首先想到了絕妙之計，那就是，故意破壞水壩工程的進行。老鼠們開始實施這個危險的破壞計劃，瑞科索終于有機會證明自己是一個英雄，而且他也明白了什么才是真正的英雄。
作者簡介

★榮獲美國紐伯瑞兒童文學金獎、國家圖書獎、馬克·吐溫獎、波士頓環球號角書籍獎、劉易斯?卡羅爾圖書獎等眾多獎項
★作品繼承了古典童話的人道主義傳統，作者以深厚的愛心來觀察世界、描摹主角，在小小的老鼠身上寄托了對自由、對夢想的不懈追求
★典型的美國童話，書中充溢著積極向上的樂觀、熱情和相信生活會更加美好的拓荒精神，照應了優秀兒童文學所應體現的愛與友誼、勇氣與成長的正向主旨

本書由著名作家奧布賴恩的女兒執筆，延續了其父親的杰作——紐伯瑞金獎作品《尼姆的老鼠·勝利大逃亡》。除開上冊中的主要角色，本冊又有了一只英雄主義的城市小老鼠初登舞臺，他似乎與尼姆的老鼠們格格不入，卻*終想出了好主意，拯救了大家，實現了自己當英雄的愿望。故事中設計的城市水壩建設項目與農民用地和動物聚居地沖突的兩難情節，也令讀者深思。——《出版人周刊》（Publishers Weekly）

第一章 突發狀況
費里斯比夫人是一只棕色田鼠。此時，她嘴里輕輕地哼著小曲兒，正在給小兒子蒂莫西整理衣服：一件毛衣、一件夾克衫、一條紅圍巾。費里斯比夫人覺得紅圍巾需要補一補，于是就把它單獨放在一邊。今天，費里斯比夫人獨自在家，這種情形并不多，因為今天，她的孩子們，馬丁、辛西婭、特莉莎還有蒂莫西，正在外面采集食物；他們還有許多事情要做。夏天快要過去的時候，她的大兒子馬丁找到了心儀的伴侶，那是一只年輕可愛的小老鼠，名字叫貝塔。他們有了自己溫暖的小家，就坐落在草坪里一棵腐爛的無花果樹下。現在，他們也需要儲備過冬的食物。明天，蒂莫西就要離家去上學。他已上了兩年學，這是第三年；學校是尼姆那群智力超凡的老鼠們辦的。
蒂莫西在那里學會了很多東西，他所學的功課可謂五花八門，什么都有，有些科目甚至連媽媽費里斯比夫人也記不住。蒂莫西學會了讀書和寫字，還會做一些簡單的算術，甚至知道地球是圓的。地球怎么會是圓的呢？對此，費里斯比夫人實在難以明白。蒂莫西還掌握了一些星座知識，并且能夠比較準確地預測，去一個陌生的地方需要多長時間。可是現在，蒂莫西就要走了，一想到這個，費里斯比夫人心里就一陣難受。她深深地嘆了一口氣，因為蒂莫西要去的那所學校很遠很遠，要走好幾英里的路。距離這里數英里的地方有一片國家森林，名叫荊棘山谷，荊棘山谷里有一個偏僻的角落，那里就是蒂莫西的學校。因為路途遙遠，上學期間蒂莫西不可能回家。如此一來，蒂莫西一年差不多九個月都不能在家；這樣叫費里斯比夫人怎能不苦苦思念他呢？
費里斯比夫人想到這兒，突然記起蒂莫西的紅圍巾。我得馬上給他補一補，再給他準備一些好吃的，放在背包里讓他路上吃。哦，對了，我還要清理一下櫥柜，騰出點空間放孩子們快要帶回來的蕓豆。——她一邊這樣想著，一邊匆匆地走進廚房。菲茨吉本的花園里有一塊大石頭，大石頭附近的地下深埋著一塊空心磚；費里斯比夫人的廚房足足占去了空心磚的一半空間。這里就是他們的家，費里斯比夫人特別喜歡這個家，因為這里的冬天溫暖、舒適又安全；這是尼姆的老鼠們幫他們把家從菲茨吉本先生的犁耕路下搬出來之后，他們所體會到的。費里斯比夫人突然想起三年前的那個春天，那是一個可怕的春天，蒂莫西在那個時節患上了肺炎，他們的空心磚屋子也因為三月份的農耕而面臨被壓碎的危險。后來，多虧老鼠們通宵達旦的努力，他們才齊心協力把房子搬到了大石頭旁邊，依靠著大石頭的庇護，他們的家更安全了，因為那里的農田基本上不會被翻耕。對于那些幫他們搬家而救了他們性命的老鼠，費里斯比夫人至今仍心懷感激。
一天，陽光透過房間的入口照進廚房里，形成一道金色的弧線。費里斯比夫人站在弧線里，不一會兒，她就感覺到頭和背上暖和多了。她伸手拿起一把掃帚，把地上散落的玉米殼掃成一堆。快要做完的時候，她突然聽到一陣吵鬧聲，那聲音好像是從她頭上傳來的：
“鼠夫人，”那個尖利刺耳的聲音大聲叫著，“蒂莫西的媽媽，快出來！”