《老人與海》塑造了人類文學史上一個平民英雄的形象。古巴老漁夫桑地雅哥出海八十四天都一無所獲，但他卻并未絕望，最終釣上了一條大魚。他和大魚在海上搏斗了三天，才將魚殺死，并將其綁在小船的一側。歸程中大魚一再遭到鯊魚的襲擊，回港時就只剩下了脊骨和尾巴。
海明威把自己的創作比作“冰山”，并用“冰山原理”來形象地概括自己的藝術創作風格和技巧。他曾說：“我總試圖根據冰山原理去寫作。關于顯現出來的每一部分，八分之七是在水面以下的，你可省去你所知道的任何東西，這只會使你的冰山深厚起來。這是并不顯現出來的部分。”而在《老人與?！分校礋挼奈淖诛L格和下意識的象征隱喻，得到了最大的體現。蒼茫的大海上，一個孤獨的老人，一次艱辛的搏斗，一位雖敗猶榮的英雄……一個人可以被毀滅，卻不能被打敗。

20世紀*偉大的作家之一 諾貝爾文學獎得主
名列影響歷史的百部經典 獲得普利策獎
海明威不僅在寫作技巧上做出了自己的貢獻，更在道德層面提醒人們，要真誠地運用語言。
海明威的優秀作品（中篇小說《老人與海》是不能不提的），已經和《瑞普·范·溫克》、《厄舍古屋的倒塌》一起，成為美國寶貴遺產的一部分。
海明威作品的誘惑——南部非洲草原、斗牛場、酒吧、滑雪道、賽馬場、拳擊臺、密歇根州的樹林，所有這些不再是存在于小說的背景中，也不再是無足輕重的場景。海明威對小說氣氛和情緒的控制恰到好處。他是藝術家，是真誠的人，是成功說出真理的人。

因為他精通敘事藝術，突出表現在他的近著《老人與?！分?；同時也因為他在當代風格中所發揮的影響。
——諾貝爾文學獎獲獎評語

海明威有著一種強烈的愿望，他試圖把自己對事物的看法強加于我們，以便塑造出一種硬漢的形象…”當他在夢幻中向往勝利時，那就必定會出現完全的勝利、偉大的戰斗和圓滿的結局。
——美國作家 索爾?貝婁

《老人與?！分v了一個老漁夫的故事，但是在這個故事里卻揭示了人類共同的命運。我佩服老人的勇氣，佩服他不屈不撓的斗爭精神，也佩服海明威。
——當代著名作家 王小波

歐內斯特·米勒·海明威（1899—1961），美國著名作家，20世紀20年代美國“迷惘的一代”的代表。代表作有《老人與海》《太陽照樣升起》《永別了，武器》《喪鐘為誰而鳴》等，憑借《老人與?！帆@得1953年普利策獎及1954年諾貝爾文學獎。海明威被譽為美利堅民族的精神豐碑，并且是“新聞體”小說的創始人。他一向享有“文壇硬漢”之譽，寫作風格以簡潔著稱，對美國文學及20世紀文學的發展有極深遠的影響?？夏岬戏Q他為“20世紀最偉大的作家之一”。


鯊魚飛速向船尾襲來，一口咬住了大魚。老人看見它張開血盆大口，眼睛怪模怪樣的。鯊魚咬的是尾部靠上一點，牙齒咬得咯吧作響，越咬越深。它的頭露出水面，脊背也逐漸浮出。老人可以聽見嗤啦嗤啦大魚的皮肉被撕裂的聲音。他操起魚叉向鯊魚的頭部扎去，正扎在兩條線的交叉之處——一條處于兩眼之間，另一條從鼻子通向背部。按說，這樣的線條實際上并不存在。實際存在的只有鯊魚那沉重的尖尖的藍顏色腦袋、大大的眼睛，以及那嘎吱作響、具有強大推動力、吞噬一切的血盆大口。不過，那交叉處卻是鯊魚的腦子所在之處，所以老人選中了此處下魚叉。他用血肉模糊的雙手舉叉拼盡全力扎進去，一叉命中。他并不抱有一叉斃命的希望，卻持有決一死戰的決心以及十足的敵意。
鯊魚翻了個身，老人看出它眼睛里已經沒有了生氣。接著，鯊魚又翻了個身，此時魚叉上的繩子在它身上已纏了兩圈。老人知道它已死，但對方硬是不肯接受這個現實，而是肚皮朝天胡亂撲騰尾巴，嘴里嘎吱嘎吱響，像快艇一樣在水上躥騰。海水被它的尾巴攪得白浪翻滾。它的軀體，有四分之三露在水面之上。繩子繃得緊緊的，緊得都發顫，最后咔嚓被掙斷了。鯊魚在水面上靜靜地躺了片刻，老人緊盯著它。最后，它慢慢地沉下去了。
“它吃掉了大概有四十磅肉！”老人說話出了聲。
“它把我的魚叉也帶走了，還有那么許多繩子?！彼南?。“而且，現在我這條魚又在淌血，還會把別的鯊魚也引來的。
他不忍心再朝那大魚看上一眼，因為它已經被咬得慘不忍睹。當大魚遭到攻擊的時候，他感到就像自己遭到攻擊一樣。
“攻擊我的魚，還是讓它死在了我手里?！彼南??！八墒俏乙姷竭^的塊頭最大的登圖索了。塊頭大的鯊魚我倒是見過，但沒見過這么大的。這簡直太好了，好得難以持久。真希望所發生的一切是一場夢，希望我壓根就沒有捕到這條大魚，而是獨自躺在床上的舊報紙上睡覺?！?br> “不過，是男子漢，就決不能服輸?！彼匝宰哉Z道?！耙粋€人可以被打翻在地，但決不能服輸?！?br> “對于殺死大魚一事，我還是挺歉疚的。”他心想?！艾F在可好，嚴峻的時刻到了，我卻連支魚叉都沒有。登圖索生性殘忍，能力強、力量大，而且聰明。不過，我比登圖索更聰明。也許我不如登圖索吧，只是在裝備上勝過一籌罷了?！?br> “不要胡思亂想了，老家伙?！彼雎暤卣f道?！袄^續駛你的船吧。車到山前必有路。”
“但我還得想，”他心里嘀咕道，“我現在能做的只有遐想。想想這些，再想想棒球賽。我一叉擊中鯊魚的腦部，不知道偉大的迪馬喬是否喜歡這樣的戰略？這也算不上了不起的事情，人人都辦得到。但是，我的手受了傷，這恐怕跟迪馬喬腳后跟長骨刺一樣，也許算是很大的一種困難吧？誰能說得清呢。我的腳后跟從未出過毛病，只有一次除外——那次游泳時踩在一條鰩魚（譯者注：有些鰩魚具有發電器官，由位于頭部、尾部的特化肌肉形成。這些鰩魚被稱做電鰩，它們產生的高電壓能將獵物擊昏或致死。）身上，被電了一下，腿肚子以下都不能動了，疼得讓人受不了?！?br> “還是想點開心的事情吧，老家伙?！彼f道?！懊窟^一分鐘，你就離家近一步。丟了四十磅魚肉，你航行起來不是更輕快了嘛。”
他很清楚小船駛進海流的中心部分會出現什么樣的險情?？墒茄巯乱稽c辦法也沒有。
“不，辦法還是有的?！彼雎暤卣f道。“我可以把刀子綁在一支槳的槳頭當武器嘛?！?br> 他說干就干，將舵柄夾在腋下，一只腳踩住船帆的腳索，把刀子綁了上去。
“這下，”他說道，“我老雖然老，但并非一個手無寸鐵的老人?！?br> 此時微風拂面，小船順利前行。他眼睛望著大魚的前半截身子，心里又升騰起了希望。