《論語》是這樣一部書，它記載著孔子的言語行事，也記載著孔子的若干學生的言語行事。班固的《漢書·藝文志》說《論語》者，孔子應答弟子、時人及弟子相與言而接聞于夫子之語也。當時弟子各有所記，夫子既卒，門人相與輯而論纂，故謂之《論語》。《文選·辯命論注》引《傅子》也說：昔仲尼既歿，仲弓之徒追論夫子之言，謂之《論語》。

《論語》是中國經籍中最好的一部，它記載了中國古代最偉大的圣人的言行錄。這部書大部分是孔子和他的門人或別人的談話，當時弟子們各有所記，孔子死了以后，弟子們將記錄編纂結集成《論語》一書?！墩撜Z》又是若干斷片的篇章集合體。這些篇章的排列不一定有什么道理；就是前后兩章間，也不一定有什么關連。