本書由三篇組成。*篇，“孩子為何需要界線”——綜覽幫助孩子學習負責任的重要性。它描繪出有界線的成熟孩子看起來像什么樣子；也描繪了有界線的父母本身，會有什么樣的舉止及相關的事情。
第二篇，“孩子需要知道的界線十律”——討論這十條界線法則。你可從中學習到，不僅要“教導”孩子界線，更要自己“成為”界線并承擔后果，來幫助孩子認識到他的生活是他自己的問題，不是你的問題。
第三篇，“與孩子立界線的實踐”——以六個步驟來實踐與孩子所定的明確而實際的界線，作為本書的總結。

本書讓父母有勇氣何時該說“不可以”，有智慧教孩子明白什么是“可以”。跟孩子立界線，學習為自己的行為負責；建構孩子合乎道德的生活，自由地留心行為的后果；負責任地在愛中成長。
作者系心理醫師，也是美國廣受歡迎的“新生命”廣播節目主持人，用生動實例，簡易原則，經驗分享，把教養孩子的觀念及幫助孩子設定適當的界線，傾囊相授。本書可幫助眾多父母發現教養上的盲點。
本書適用于從事嬰幼兒到青少年教育的工作人員、教師、教練、托幼保姆、青少年輔導員及父母們。

亨利·克勞德博士 約翰·湯森德博士 他們合著金章獎百萬暢銷書《過猶不及》，家有兩位正值青春期的小孩。他是全國性廣播電臺節目“新生命”(New Life Live！)的主持人之一，“克勞德和湯森德資源中心”(Cloud-Towsend Resources)的創始者之一，也是許多暢銷書的作

那是個很平常的日子，但發生了一件事，從此改變了我的朋友為人父母的心態。
那天我(亨利·克勞德博士)到朋友艾麗森和她先生布魯斯家拜訪，吃完晚飯，艾麗森離開飯桌去做一些雜事，布魯斯和我繼續聊天。有一通電話進來，他起身去接，我便到艾麗森那里看看有什么可以幫忙的。
我聽到她在十四歲兒子卡米隆的房間。當我走進去時，看到一幅令我震驚的景象——她正高高興興地替兒子把衣服和運動器材收到一邊，又把他的床鋪好。當她開口說：“我等不及要讓你看看我們旅行的照片，那是多么……”的時候，好像她在替兒子做這些事是很稀松平常的。
我問她：“你在做什么？”
“我在整理卡米隆的房間啊！”她說，“你以為我在做什么？”
“你說你在做什么？”
“我說，我在整理兒子的房間。你干嗎那樣看著我？”
我所能做的，就是和她分享我腦海中的畫面：
“我只是替卡米隆未來的妻子感到很難過。”
艾麗森直起身來，愣了一下，然后匆匆地走出房間。我走到客廳，看到她站在那里一動也不動。我因為不知道要說什么，便保持緘默。過了一會兒，她看著我說：“我從來沒有那樣想過。”我們大部分的人都沒有這樣想過，現在做父母的從沒想過未來，我們總是在處理手邊的問題；如果能安然度過一個下午，孩子不會令我們煩到想送他們去阿拉斯加參加青少年營會，就很了不起了！但為人父母的目標，就是要留意孩子的未來，因為我們是在養育孩子成為負責任的成人。
父母與子女之間的互動方式，是本著天性而來的。例如，艾麗森天生就喜歡幫助人，而她也很高興幫她的兒子。別的父母有不同的作風，有的比較放松，不去管那么多，也不理會兒子的房間雜亂與否；而嚴厲的父母，則只要鋪床方式稍微不合規定，就嚴厲處罰孩子。
的確，養育孩子需要許多不同層面的介入，有時候要幫忙，有時候不必干涉，有時候則要嚴格。但真正的問題是：你現在所做的，是有意這樣做的嗎？還是，你這樣做，是基于連你自己都沒想過的理由：可能是出于自己的個性使然；可能是因為童年的印象；可能那時候正好有需要；或是因為害怕而去做？
請記住，為人父母不只是要關心現在，更要預備孩子的將來。一個人的“品格”，就是他的命運。
品格可大致決定人的一生會怎么過。在愛情和事業上能否得心應手，取決于內在擁有的能力。在這個人人為自己的行為尋找各種借口的世界，大家反而奇怪為什么人生那么不順利。我們大部分的問題都是出于性格上的弱點。通常，無論是否處于困境，只要擁有內在的力量，就會成功，沒有內在的力量，要不就是停滯不前，要不就是失敗。
如果在一個關系里需要諒解和寬恕，而我們沒有那種品格能力，就無法建立關系，如果工作上遇到困難，需要耐心等候延遲的報酬，而我們卻未擁有這些特質，就會失敗。品格幾乎是一切。
“品格”這個字眼對不同的人，代表不同的意義。有些人用品格代表發揮道德的力量，或誠信正直。我們用這個字眼來描寫一個人的全部——即他是怎樣的人。品格涉及一個人的能力和無能之處、他的道德架構、人際關系，以及如何做事。他在特定的情況下做了些什么？是怎么做的？當他需要表現時，是如何達到要求的？他懂得愛人嗎？他能負責任嗎？他對人有同情心嗎？他能夠發揮才干嗎？他會解決問題嗎？他能處理失敗嗎？——這些都是界定品格的要點。
如果一個人品格的組成決定他的未來，則養育孩子最主要的，就是幫助他們培養會使其終生安全、穩固、豐富、快樂的品格。做父母的，以及參與兒童工作的每一位，都應當將下面這句話牢記在心：養育孩子最主要的目標，就是幫助他培養出會使他未來人生美好順利的品格。
艾麗森看到這個未來的真實性，才改變了她以前為人父母的態度。她喜歡幫助卡米隆，但是在許多方面，她的幫忙不是在“幫助”他，反而讓他發展出一種模式，認為每個人都應該幫他的忙，而這種“認為”，影響了他在學校及教會里的人際關系。艾麗森一直誤以為，幫卡米隆清理他所制造的混亂、幫助他處理沒有完成的事，就是讓她有機會表示對兒子的愛。
艾麗森不只是個母親，也是個成熟的婦人和妻子。當她面向未來，看到卡米隆把責任留給別人去承擔時，就為他擔心起來了。她發現，做母親的她不介意去做的事，別人卻覺得很不應該。她瞥見了品格與命運的真實性之后，就改變了與卡米隆的互動關系。她幫助他培養責任感，讓他想到他的行為對別人的影響，以及別人是否愿意成為他未來的一部分。
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