德國科學家李登布洛克教授受前人薩克努塞姆一封密碼信的啟發，偕同侄子阿克塞爾和向導漢斯，進行了一次穿越地心的探險旅行。他們從冰島的斯奈菲爾火山口下降，一路上克服了缺水、迷路、風暴等各種苦難，終于在一次火山噴發中從西西里島的斯德隆布利火山回到地面。整部小說就像凡爾納的所有作品一樣，不僅文筆幽默流暢、情節波瀾起伏，而且有著浪漫而合乎科學的非凡想象力，把讀者帶進了一個超越時空的幻想世界。