《雙城記》是狄更斯最著名的作品之一。小說以法國大革命為背景，再現了那時的巴黎和倫敦以及整個法蘭西和英格蘭的歷史面貌，并以虛構人物曼內特醫生的經歷為主線索，把冤獄、愛情與復仇三個互相獨立而又互相關聯的故事交織在一起。小說的意義在于借古諷今，以法國大革命的歷史經驗為啟發，試圖用文學為社會矛盾日益加深的英國現狀尋找一條出路。
全書分3部，共45章。情節概括如下：法國革命前夕，曼內特醫生因向朝廷告發貴族埃佛瑞蒙德侯爵蹂躪農家婦女、殘害其家人的罪行，遭到侯爵的迫害，被囚禁于巴士底獄18年。出獄后，他與長大成人的女兒露西在倫敦定居。侯爵的兒子達爾內與露西邂逅相愛，曼內特決定埋葬過去，同意他們的婚事。在法國，一場革命的風暴正在醞釀，曼內特的舊日仆人德伐日的酒店就是革命活動的聯絡點，而德伐日太太正是當年侯爵惡行的受害家庭的遺孤，她為復仇不擇手段。巴黎人民終于攻占巴士底獄，把貴族一個個送上斷頭臺。達爾內為營救管家冒險回國，兩度被捕，并由于曼內特當年控告埃佛瑞蒙德家族的獄中血書被判死刑。此時，暗暗愛慕露西的律師助手卡爾頓買通獄卒，頂替達爾內，從容步上斷頭臺。而德伐日太太意欲對曼內特父女趕盡殺絕，終因槍支走火而斃命。

最偉大的批判現實主義杰作之一
狄更斯最曲折驚險、最恢弘大氣之作
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他是貧窮、受苦與被壓迫人民的同情者；他的去世令世界失去了一位偉大的英國作家。
——狄更斯墓碑銘文

狄更斯是位非常值得借鑒的作家。想想看，連他遺體安葬在威斯敏斯特大教堂，也常常得以效仿。
——喬治?奧威爾

　第一章　時代
　　那是最美好的時代，那是最糟糕的時代；那是智慧的年頭，那是愚昧的年頭；那是信仰的時期，那是懷疑的時期；那是光明的季節，那是黑暗的季節；那是希望的春天，那是失望的冬天；我們擁有一切，我們一無所有；我們全都在直奔天堂，我們全都在直奔相反的方向一一簡而言之，那時跟現在非常相像，某些最喧囂的權威堅持要用形容詞的最高級來形容它。說它好，是最高級的；說它不好，也是最高級的．
　　英格蘭寶座上有一個大下巴的國王和一個面貌平庸的王后；法蘭西寶座上有一個大下巴的國王和一個面貌姣好的王后。對兩國支配著國家全部財富的老爺來說，國家大局足以萬歲千秋是比水晶還清楚的事。

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