本書為法國弗拉馬里翁出版社分別于2002年與2004年出版的以馬內利修女的《貧窮的富?！泛汀痘钪?，為了什么？》的合集。
　　在《活著，為了什么？》中，作者以法國天才數學家、物理學家、思想家帕斯卡的《沉思錄》為主軸，深入探討了人生存的意義。在以馬內利看來，帕斯卡的思想分為三個范疇——物質的范疇、精神的范疇和心靈的范疇，而帕斯卡思想以及人類歷程的高峰，是在心靈的范疇即愛的范疇里。正是愛，賦予我們生命的意義和永恒的重量；只有愛，能夠讓我們帶著我們的偉大和可悲，繼續生活在喜樂之中。
　　而在《貧窮的富裕》中，以馬內利修女則分享了她對真正富裕的發現——施予和接受大量的愛，以及獲得幸福的步驟——拋卻外在的富裕，接受匱乏的生活；走出空洞的自我，以便走向他人。以馬內利修女自己正是拋卻物質而讓生命獲得全面綻放的最具說服力的證人。

繼特蕾莎修女之后，又一位令世界感動的女性，以她近一個世紀的人生經歷向我們娓娓道來：物質的消費無法解除生命的焦慮，精神的思維也無法克服存在的孤寂，唯有愛的行動，在關切、付出和分享當中，生命才得以完整，人類靈性的光芒才得以晶瑩綻放。

可敬可愛的以馬內利修女
活著，為了什么
　關于帕斯卡
　前言　對意義的焦慮　
　第一章　思想與物質
　第二章　吊詭的理智　
　第三章　享受　
　第四章　解放　
　第五章　愛的行動　
　第六章　“一切是一，每一個都在另一個之中”
　結語　泡沫與永恒
貧窮的富裕
　前言　貧窮與富裕的吊詭
　第一章　貧窮的丑聞　
　第二章　與窮人一起
　第三章　貧窮的富裕
　第四章　選擇貧窮　
　第五章　與貧窮的基督相遇　
　第六章　神的選擇
　第七章　生命的喜悅