《愛的教育》是一本日記體的小說，以一個意大利小學四年級男孩的眼光，講述了從四年級10月份開學的*天到第二年10月份，他在校內外的所見、所聞和所感。全書包括發生在小主人公身邊的各式各樣感人的小故事，還包括親人為他寫的許多勸誡性的、具有啟發意義的文章，以及老師在課堂上宣讀的感人肺腑的每月故事。