《一生》收錄了作者的一生、伊韋特、保羅的夫人、春天共四部小說作品。情節都是圍繞這一中心展開的。雅娜十二歲入修道院受教育，十七歲離開修道院，是個純情天真、富有幻想的姑娘，她開始憧憬美好的人生、奇妙的愛情，渴望夢想中的白馬王子來叩田莊的大門。

《一生》是一部源于諾曼底民俗的經典，一個女人平凡而慘淡的一生，莫泊桑*秀、最有生命力的長篇處女作。