《海底兩萬里》是儒勒·凡爾納的代表作海洋三部曲的第二部。 《海底兩萬里》講述了：1866年，海上發現了一個被斷定為獨角鯨的“海怪”，出于對航海安全的考慮，在公眾的呼吁下，美國派遣了一艘戰艦對“海怪”進行追捕。法國生物學家阿羅納克斯教授受邀參加了這次追捕活動。但在追捕過程中，戰艦反而遭到“海怪”的襲擊，教授和他的兩位同伴落水，被“海怪”所救。其實，這個“海怪”并非什么獨角鯨，而是尼摩艇長在荒島上秘密建造的一艘船身堅固、構造奇妙的潛水艇。尼摩艇長邀請阿羅納克斯作海底旅行。他們經過珊瑚島、印度洋、紅海、地中海，進入大西洋，看到許多罕見的海生動植物和水中的奇異景象，又經歷了擱淺、土人圍攻、同鯊魚搏斗、冰山封路、章魚襲擊等許許多多險情。最后，阿羅納克斯教授等三人因不堪海底世界過于沉悶的生活，設法逃走，重新回到了陸地上。

儒勒·凡爾納，法國19世紀著名科幻小說家。生于海港城市，喜歡航海。1848年到巴黎學習法律，畢業后不愿做法官，去劇院做秘書，寫劇本。并開始熱衷于各種科學的新發現，這為他今后寫科幻小說作了準備。1863年，他的《氣球上的五個星期》出版，并獲得成功。此后40余年間，不懈創作，幾乎每年都有一兩部新作問世。凡爾納被譽為“現代科學幻想小說之父”，其代表作有《海底兩萬里》、《環游世界八十天》、《氣球上的五個星期》等，其中《格蘭特船長的兒女》、《海底兩萬里》和《神秘島》被稱為“凡爾納三部曲”。