《東周列國志》寫的是西周末年（公元前789年），至秦統一六國（公元前221年），包括春秋、戰國五百多年間的歷史故事，內容相當豐富復　雜。《東周列國志》所敘述的歷史，正是這樣一個時代，所有的故事，都是在這樣一個大背景下展開的。其中敘寫的事實，取材于《戰國策》《左傳》《國語》《史記》四部史書，將分散的歷史故事和人物傳記按照時間順序穿插編排，冶為一爐，成為一部結構完整的歷史演義。

讀《列國志》，全要把作正史看，莫作小說一例看了。 ——明代文學家蔡元放 在一切演義小說中，沒有比這部小說所敘的故事更復雜，變化得更多的了，是十二分的熱鬧。 ——鄭振鐸