《子夜》創作于1931至1932年間，展開的是民族工業資本家吳蓀甫奮斗、發達、失敗的悲劇。這位曾經游歷歐美、精明強干并具有豐富的現代企業管理經驗的工業巨子，有一個發展實業、建立強大工業王國的夢。為了實現這個夢想，他雄心勃勃地拼搏，也獲得了相當的成功，甚至一氣兼并了八個工廠，成為同業的領袖。但是，在公債交易市場上，他受到買辦金融資本家趙伯韜的打壓；雙橋鎮的農民暴動，又摧毀了他在家鄉經營的產業；他苦心經營的絲廠工潮迭起，處心積慮組建起來的益中公司又因為產品滯銷而成為箍在身上的“濕布衫”。三條戰線，條條不順利，“到處全是地雷”。終因在公債市場上和趙伯韜的角逐失敗而破產。
小說以吳蓀甫趙伯韜的矛盾為貫穿全書的主線，圍繞著這條主線，把以上海為代表的中國社會紛紜復雜的矛盾和形形色色、多姿多態的人物，編織進一幅廣闊、鮮明而又不斷變化著的社會圖畫，結構謹嚴而宏大，影響了后來的社會歷史小說寫作。它還被譯成多種外文，享有很高的國際聲譽。日本著名文學研究者筱田一世認為《子夜》是一部可以與《追憶似水年華》《百年孤獨》相媲美的杰作。
此次收入“教育部統編《語文》推薦閱讀叢書”，特為中小學生課外閱讀制作，書前配有“導讀”，書后有“知識鏈接”，以給青少年朋友以必要閱讀指引和知識積累。
本書收入“教育部統編《語文》推薦閱讀叢書”，是專為中小學生朋友們課內外閱讀準備的，版本完善，校勘精良：
1.《子夜》為茅盾先生的經典作品，頗具教育意義，初版誕生以來暢銷不衰，影響廣泛深遠。
2. 本版特為中小學生課外閱讀制作，書前配有“導讀”，書后有“知識鏈接”。導讀到位，知識點提示翔實，可為青少年朋友的閱讀提供必要輔助。
3.《子夜》被列為語文課外推薦讀物，對青少年語文學習及價值觀培育具有重要作用。我們主張，學生語文課外讀物的選擇一定要考慮版本問題，我社為老字號出版社，是國內文學、語文讀物出版的重鎮，編校質量上乘，品牌號召力強，在業界素享盛譽，我社版本，是讀者朋友們可以放心選擇的。
經典名篇是人類思想智慧和審美感受的結晶，人民文學出版社在中外經典的整理、譯介和出版上有著卓越貢獻和值得信賴的品質，“教育部統編《語文》推薦閱讀叢書”同樣如此。
——著名作家 王蒙
我這些年是提倡讓中小學生“海量閱讀”的。要給孩子自由閱讀的空間，也可以讀些“閑書”，這樣才能培養興趣。人民文學出版社這套書品種齊全、版本可靠、質量上乘，非常適合學生閱讀。
——北京大學教授、教育部統編義務教育語文教科書總主編 溫儒敏
作為專業的文學出版社，人民文學出版社的這套“教育部統編《語文》推薦閱讀叢書”書目完整而全面，在古典名著、外國作品的整理和譯介上，也都采用了獨家的大師底本，值得推薦！
——著名作家、北京大學教授 曹文軒
太陽剛剛下了地平線。軟風一陣一陣地吹上人面，怪癢癢的。蘇州河的濁水幻成了金綠色，輕輕地，悄悄地，向西流去。黃浦的夕潮不知怎的已經漲上了，現在沿這蘇州河兩岸的各色船只都浮得高高地，艙面比碼頭還高了約莫半尺。風吹來外灘公園里的音樂，卻只有那炒豆似的銅鼓聲最分明，也最叫人興奮。暮靄挾著薄霧籠罩了外白渡橋的高聳的鋼架，電車駛過時，這鋼架下橫空架掛的電車線時時爆發出幾朵碧綠的火花。從橋上向東望，可以看見浦東的洋棧像巨大的怪獸，蹲在暝色中，閃著千百只小眼睛似的燈火。向西望，叫人猛一驚的，是高高地裝在一所洋房頂上而且異常龐大的霓虹電管廣告，射出火一樣的赤光和青似的綠焰：Light,Heat,Power！英語。意即光，熱，力！
