《南京那一年》以一座城的美好與毀滅完成了對戰爭殘酷性的揭示。一位歷史學家、九位居住在南京的作家和十位畫家共同完成一部繪本，這是他們對自己居住的這座城市曾經的創痛和歷史屈辱的共同發聲。 創作者們將憤懣的情感熔鑄于藝術形象的創造中，將1937年的“節日”作為這部繪本的主角，隨著戰事的一步步逼近，繪本的主色調由絢爛轉向沉郁，在敘事上由對南京民俗風情的揭示而轉向對戰事的渲染與描繪，直至后一頁，作家葉兆言的文字和畫家周翔的繪畫交相呼應，將這部繪本的情感推向高潮，也限度地展示了悲劇的美學力量。 在這部表現南京大屠殺的繪本中，沒有血腥與暴力，一切都隱到幕后，隨著畫頁的翻動，讀者更多領略到的是一座城市的美好和美好被毀滅的慘痛。

這本書從南京普通的一年光景入手，春之燦爛、夏之爛漫……都能從繪本中找到歸所。它為我們講述美好，也闡述毀滅，無論是繪畫還是文字，不僅適合孩子閱讀，更適合大人沉思。我們常說勿忘國恥，然而不能忘記的不僅僅是恥辱，更不能忘懷的，是對和平的渴望。對青少年來說，心中埋下的也不應該是仇恨的種子，更多的應該是建設祖國的胸懷和理想。 這是一部沒有主角出場的繪本。如果一定要找出一個主角，那就是時間：時間中的四季，四季里的節日，還有一個大舞臺——南京。