從前，有一艘輪船，載著非常重要的乘客。時間一天天過去，輪船越來越舊，不久就被賣給了一位商人，做了貨船。后來，它又被賣給了捕魚的公司，終于，它徹底廢棄了。從前，有一家人，過著富裕的生活。時間一天天過去，在奢侈的生活和浪費后，他們家破落了，不得不搬進一幢小房子里，又搬進了更小的房子里。漸漸地這個家庭一無所有了，他們和一群流離失所的村民一同來到了那艘廢棄的船上生活。船和人又會給彼此的生活帶來怎樣的變化呢？

父母們在養育孩子的過程中，經常會頭疼這樣的問題：很多人生道理，希望能早些告訴孩子，以免他們在今后的生活中吃虧。但是，孩子還這么小，缺乏生活經驗，理解不了這些道理，該怎么辦呢？ 其實，很多生活的道理在書中早已寫好了答案。所謂“讀萬卷書，行萬里路”，書中所講也會成為一種人生經驗，讓我們在有限的人生中，領悟到更多、經歷到更多。 故事往往都是從“從前”開始帶我們穿越，《從前，有一艘船》帶我們體驗了一艘船、一家人跌宕起伏的生活。從前，有一艘輪船，時間一天天過去，它越來越舊，終于徹底廢棄了。從前，有一家人，過著富裕的生活。時間一天天過去，在奢侈和浪費的生活中，他們漸漸地一無所有了。船和人的命運驚人的相似，沒有一成不變的事物，幸福如果不加珍惜，也會短暫易逝。這樣的道理，可能要走上社會，我們才能完全理解，可是在小小的圖畫書里，作者卻用簡單的故事預先告訴了我們答案。還有呢！這家人窮困潦倒的原因是什么呢？