當瑪麗?倫諾克斯被送到米塞爾斯威特莊園跟她姑夫一起生活的時候，人人都說從沒見過長得這么不討人喜歡的孩子。這倒也是事實。她有一張瘦削的小臉，一個瘦弱的身體，一頭稀疏的淺色頭發，一臉的苦相。頭發是黃的，臉色也是黃的，因為她生在印度，一年到頭不是生這個病就是得那個病。她爸爸在英國政府部門供職，一天到晚忙個不停，自己也總是生病；她媽媽是個大美人，一心只顧著參加各種聚會，和一些俊男靚女尋歡作樂。夫人本來就沒想要個女孩子，瑪麗一出世，她就把孩子托給了一個印度保姆照看，并讓保姆明白，她若要討夫人喜歡，就得盡可能地別讓她看見這個孩子。所以，當瑪麗是個愛生病、愛哭鬧、相貌丑陋的嬰兒時，總是見不到媽媽；當她成了個愛生病、愛哭鬧、蹣跚學步的小丫頭時，同樣也總是見不到媽媽。她看來看去只看見保姆和其他當地用人黑黝黝的臉。用人們事事順從她，她要怎么樣就怎么樣，因為如果讓她的哭鬧聲驚擾了夫人，夫人就會發火。這么一來，瑪麗剛滿六歲時，就已經成了*專橫*自私的小霸王。當時請了～位年輕的英國女家庭教師來教她讀書寫字，女教師很不喜歡瑪麗，不到三個月就辭職了。其他女教師來填補空缺，卻總是比第—個走得更快。因此，如果不是瑪麗真心想要學會讀書識字的話，她可能一輩子連字母都學不會。