本書內容涵蓋政治、軍事、科技、文化、經濟、藝術、民族、法律、外交、教育等諸多方面，講述了從盤古開天辟地到1949年新中國誕生的中華五千年歷史。這里不僅有斑斕瑰麗的上古創世神話，有斗智斗勇的春秋戰國謀略故事，也有天下一統的秦漢雄風和戰事紛擾的三國故事，有氣勢恢弘、文采精華的唐宋故事和跌宕起伏的元明清朝代更替，還有近代史上的受辱與抗爭，以及浴火重生的新中國的建立。 捧讀這本經典的《上下五千年》，歷史畫卷頓時在你眼前徐徐展開…… 《上下五千年》是二十世紀七十年代末、八十年代初少年兒童出版社出版的一套優秀歷史讀物。它的選題構思出自原*副部長，著名的教育家、語言學家、歷史學家林漢達先生。林先生擬定了這套歷史讀物的整體寫作提綱，寫了部分篇目，并且確定了“上下五千年”這一膾炙人口的書名。 《上下五千年》問世以后，受到讀者的熱烈歡迎，在海內外產生了廣泛而深遠的影響。隨著時代的車輪駛入二十一世紀，少年兒童出版社又決定出版《新版上下五千年》，使這一享譽海內外的圖書品牌在新世紀再創輝煌。同時，新版本的推出也得到了林漢達先生家屬的熱情支持。從出版至今，新舊版本的《上下五千年》累計印數超過三百萬冊。它在對青少年及廣大讀者普及中國歷史知識、進行愛國主義教育方面，發揮了巨大的積極的作用，先后獲得國家圖書獎提名獎、全國優秀青年圖書獎等許多榮譽。如今，距離世紀之交十年光陰過去了，鑒于《新版上下五千年》的內容僅止于辛亥革命，已不能滿足讀者進一步了解中國近現代史的閱讀需求，所以少年兒童出版社再次推出《*版上下五千年》，將全書內容延至中華人民共和國成立，并將篇目從早期的262篇擴充到372篇，增加了科技、經濟、文化、藝術、教育、民族、法律、外交等方面的內容，從而使經典品牌讀物煥發出新的生機，讀來更加全面豐富、多姿多彩。也希望更多的青少年讀者，能從中華民族上下五千年的悠久歷史中，看到華夏文明的璀璨、民族精神的可貴，從而激發起民族自豪感和愛國主義熱情。
《上下五千年》是少兒社的經典品牌讀物，經歷了三十余年的市場考驗，銷量一直長盛不衰，得到了好幾代讀者的信賴和認同。這次推出的《*版上下五千年》，延續了老版以故事講歷史的經典形式，按時間順序編排了370多個歷史故事，脈絡清晰，通俗易懂。 為了滿足小讀者進一步了解中國近現代史的閱讀需求，*版在老版的基礎上增補了從辛亥革命到新中國成立這一段歷史，增補的內容由上海市委黨史研究室的專家與各大高校的教授、學者執筆，敘史客觀，又不乏新意。同時，書中的插圖也在原來的基礎上增補了20幅。這些增補工作使《*版上下五千年》煥發出新的生機，讀來更覺全面豐富、多姿多彩。 作為一套故事化的歷史讀物，《*版上下五千年》舉重若輕，用一個個小故事將中國歷史上風云變幻的重大事件展現出來，讓讀者在傾聽歷史回聲的過程中真正理解歷史，并且產生對祖國的認同感、歸屬感和自豪感。 在浩如煙海的通俗歷史讀物中，這套傳承了三十余年的品牌讀物，雖然沒有花哨的外表和華麗的包裝，但它卻能以清水出芙蓉般的質樸、扎實，為讀者帶來回味悠長的閱讀體驗。
甘羅十二拜上卿 楚公子春申君在武關聽說秦國打了敗仗跑了 ,就帶著八萬大軍回到楚國。楚考烈王仍想當霸主 ,就打發使臣上成周去請求周赧 (nǎn)王下令征伐秦國。周赧王管轄的土地還不如小的諸侯國 ,而且還分成兩半 :河南鞏城一帶叫 “東周”。河南王城一帶叫 “西周”。周赧王答應楚王用周天子的名義去約會列國諸侯。但只有燕、楚派出了很少的兵馬 ,合縱又告吹了。可是 ,秦國倒找到借口發兵來打成周。西周投降了秦國 ,周赧王做了俘虜 ,沒多久就死了。打這兒起 ,西周完了。 秦昭襄王滅了西周 ,丞相范雎告退。公元前 251年秋天 ,秦昭襄王病死后 ,秦孝文王即位。他即位才三天就死了。太子即位 ,就是秦莊襄王 ,他用呂不韋為丞相。公元前 249年,秦莊襄王又拜呂不韋為大將 ,發兵十萬滅了東周。 秦莊襄王滅了東周才兩年 ,也病死了。呂不韋立十三歲的太子為國君 ,就是秦王政 (后來稱為秦始皇 ),秦國的大權都在呂不韋手里。呂不韋為了進攻趙國 ,假意跟燕國和好 ,先打發使者去破壞燕、趙聯盟。燕王叫太子丹到秦國去做抵押 ,呂不韋又叫張唐上燕國去當相國。 不料 ,張唐卻推辭說 :“我曾經率兵攻打過趙國 ,趙國人都恨死我了 ,說誰能抓住我 ,就賞他方圓一百里的地。這次去燕國肯定要經過中間的趙國 ,我這不是有去無回嗎 ?還是請派其他人去吧 !” 呂不韋知道后非常惱火 ,但一時又想不出更合適的人選。他悶悶不樂地回到家中 ,一言不發地在窗前站了很久 ,臉色陰沉得可怕。 再說 ,呂不韋家有個小門客叫甘羅 ,是原來秦國丞相甘茂的孫子 ,甘茂死后 ,他就投奔呂不韋來了。甘羅見呂不韋不高興 ,就上前問道 :“丞相您有什么不高興的事嗎 ?” 呂不韋不耐煩地揮揮手 ,說:“去,去,去,小孩子家懂什么 !” 甘羅非常自信地說 :“別看我年紀小 ,可我從小就在爺爺身邊 ,知道的事很多 ,或許我能幫您出出主意呢 !” 呂不韋覺得這話說得有理 ,便把事情的前因后果告訴了甘羅。 甘羅聽了 ,拍著胸脯說 :“丞相就把這事交給我去辦吧 ,我保證說服張唐。” 呂不韋一開始不相信甘羅的話 ,但聽他說得那么堅定自信 ,就改了主意 ,同意讓他去試一下。 張唐聽說呂不韋的門客來訪 ,連忙出來相見。不料是個乳臭未干的小毛孩 ,態度一下子就變了。 甘羅不慌不忙地說 :“我聽說從前應侯范雎打算攻打趙國 ,卻遭到了武安君白起的百般阻撓 ,結果武安君離開咸陽才七里就被應侯賜死了。現在丞相親自請您去燕國當相國 ,您卻找借口不肯去 ,您想想他會放過您嗎 ?” 一席話說得張唐渾身直冒冷汗 ,甘羅心中暗自好笑 ,又補上一句 :“我真不知道您會發生什么意外呢 ?” 張唐此刻非但不敢看輕這個十多歲的小孩 ,反而連連感謝他救了自己一命 ,并且讓甘羅轉告呂不韋 ,自己立刻動身前往燕國。 甘羅回去后把事情的經過一五一十地向呂不韋作了匯報 ,呂不韋非常滿意。甘羅擔心張唐在經過趙國時會遇到麻煩 ,請求呂不韋允許他先到趙國去疏通一下。這一次 ,呂不韋毫不猶豫地答應了 ,并且他還把這件事報告了秦王 ,在秦王面前大大夸獎了甘羅一番。 秦王下令召見甘羅 ,問他見了趙王后說些什么 ?甘羅答道 :“現在我不知道趙王將會有什么反應 ,我只能見機行事了。”秦王很滿意 ,給了他十輛車 ,百來名仆從 ,派他出使趙國。 趙王聽說秦國派來使者 ,不敢怠慢 ,親自出城迎接。不料這位使者居然是個小孩,就不免小看他。趙王問 :“你今年幾歲了 ?”甘羅回答道 :“小臣今年十二歲。” 趙王哈哈大笑起來 :“秦國難道已經沒人可派了嗎 ?怎么連十二歲的小孩都派了出來 ?” 甘羅鎮定自若地說 :“我們秦王用人完全根據他們才能的大小 ,才能高的人做大事 ,才能小的人做小事。秦王認為這是小事一樁 ,所以就派我來了。” 趙王開始不敢輕視他 ,就問秦王派他來有什么事。甘羅并沒有馬上回答 ,卻反問趙王 :“大王您有沒有聽說燕國太子丹到秦國做了人質 ?” 趙王點了點頭說 :“聽說了。” 甘羅又問 :“大王您聽說秦國打算派張唐做燕國的相國嗎 ?”趙王又點了點頭。 甘羅這才轉入正題 :“既然您都聽說了 ,您怎么一點也不著急啊 ?”趙王問 :“我為什么要著急呢 ?”甘羅說 :“秦燕兩國這么做 ,說明它們關系十分密切 ,這樣的話 ,你們趙國就危險了。” 趙王問道 :“那你看我們趙國該怎么辦呢 ?”甘羅說 :“依我看 ,大王不如把五座城池割給秦國 ,那樣的話秦王自然很高興 ,您就趁此機會請求秦王把太子丹遣送回燕國 ,斷絕與燕國的關系。這樣的話 ,憑趙國的實力攻打弱小的燕國絕不成問題 ,到時您得到的恐怕不僅僅是五座城池了。” 趙王覺得在理。他依照甘羅說的 ,把河間一帶的五座城池割讓給了秦國 ,秦國也把太子丹送回了燕國。趙國立刻出兵攻打燕國 ,得到了三十座城池 ,又把其中的十一座送給了秦國。 秦國不費吹灰之力得到了十六座城池 ,秦王非常高興 ,對甘羅大加贊賞 ,封他為上卿。甘羅憑著自己的聰明才智 ,在十二歲時就當上了上卿 ,成為中國歷史上的一段佳話。
《上下五千年》是一套故事化的歷史讀物。在這套書中，作者選擇重要和著名的人物和事件，根據史籍材料，加以組織和剪裁，用通俗的現代語言寫出來，基本上沒有虛構，對讀者了解歷史大有助益。 ———《人民日報》
