跟隨鹿精靈的指引，布萊恩徜徉在美妙的叢林與湖泊中，向著克里族人的營地進發。
　　但是，夜晚，凄厲的嗚咽聲驚醒了布萊恩的美夢，也加緊了他的行程……
　　一只受傷的小狗，向布萊恩透露了什么訊息？
　　在那個血雨腥風的小島上，睡袋里長眠的獵人，灌木叢下殘破不全的尸體，失蹤了的蘇珊，還有錯亂的巨熊腳印……這一切究竟是如何發生的？
　　叢林里的危險無法預料，死亡的陷阱無處不在。布萊恩一個人將如何處理這混亂的局面？他能不能救出蘇珊？那頭罪大惡極的黑熊在哪兒？他們之間，是誰在追蹤誰？布萊恩最終經歷了怎樣的殊死搏殺？

沒有絕對的安全，沒有可以預料的危險！
　　尊重生命，保護自己！
　　著名兒童文學作家曹文軒、彭懿傾情推薦
　　世界文壇大師蓋瑞·伯森的經典巨作
　　3次榮獲美國紐伯瑞文學大獎（NewberyHonor）！
　　榮獲“國際閱讀學會”和“美國童書協會”兒童評選童書獎！
　　美國100年來優秀的50本青少年圖書之一！
　　美國《父母》雜志推薦圖書之一！

★簡單的情節并不影響故事的驚心動魄。蓋瑞·伯森的《手斧男孩》系列已經觸及到了青少年成長教育的深處，它通過對布萊恩野外成長歷程的敘事，反映出布萊恩的思想和心理從幼稚走向成熟的變化過程。
　　——著名兒童文學作家曹文軒

　　★今天生活在大都市里的男孩子們，真應該好好讀一讀這套書。手斧男孩布萊恩在書里教會了我們一條重要的生存法則，那就是：自憐自艾毫無用處。
　　——著名兒童文學作家彭懿

　　★《手斧男孩》的勝人之處或許并非虛構的冒險，而在于一個十幾歲的孩子面臨絕境時的內心觀照，以及對人與自然關系的領悟。
　　——兒童閱讀推廣人深圳小刀

　　★在本書中，作者安排布萊恩背負著讀者的期許去殺了那頭熊，也算是人性的自然展現。但熊死了之后，布萊恩也因此得到了另一層次的體認——殺戮不能解決問題，和平共處才是上策。
　　——兒童文學研究所碩士杜惠玲

　　★《獵殺布萊恩》對于十三四歲的男孩子來說，非常值得一讀，他們一定要有這方面的知識：每一個世界都是有危險的，森林中也有。每個孩子都要學會好好地保護自己。
　　——讀者

　 一路向北
　　但是到了第二天清晨，布萊恩突然改主意了，他自己也無法解釋這是為什么……
　　昨晚，他已經剝掉了鹿皮，將皮卷了起來，稍后再鋪開晾干。濕鹿皮可以放上一兩天也不腐爛。
　　就這么一會兒工夫，狗已經吃光了小鹿的心、肝、肺。這些東西加起來可有5磅重呢，就這么一眨眼全被狗吃了下去。接著，它又開始大嚼殘渣。一旁的布萊恩則將余下的鹿肉切成大小適中的塊狀，兩條后腿和兩條前腿分別切開，再切下脊柱兩側的嫩腰肉，唔，這可是味道最好的部分，只可惜這頭小鹿的腰肉只有很小的一塊。
　　布萊恩曾經讀到過，狼一頓就能吃掉20磅的肉，他覺得這只狗的食量也差不多。因為它正在……不停地……吃……吃……吃。
　　狗的肚皮已經很鼓了，布萊恩真擔心它吃得太飽，會把皮膚上的傷口給撐裂了，可這只狗還是繼續吃個不停。
　　布萊恩在火上架起一根樹枝，將鹿肉掛起來烤熟，然后吃掉了嫩腰肉，差不多得有3磅重，吃完這塊肉，他又把前肩烤上，吃了一些，可那狗還在沒完沒了地吃，直到布萊恩不再給它肉了，它才作罷。
　　然后，它像塊石頭似的倒在地上，腦袋剛一觸地，就打起盹來，沒一會兒便傳來了鼾聲。布萊恩笑了，蹲在火堆旁，打量著狗兒睡覺的模樣。
　　在白天的時候，布萊恩已經端詳它好久了，也逐漸摸清了它的脾氣。他很驚訝，自己竟然能和這只狗相處得如此和諧。當狗兒坐起、四處張望時，布萊恩發現自己會不由自主地看著它，注意它的一舉一動，依靠它來提醒自己有東西靠近。這是一種全新的關系。在從前的生活中，布萊恩從未與其他物種，或者說一只狗，建立過如此親近的關系，他真不知道自己從前是怎么過來的！這絕對是個重大的損失！真是白活了！他決定一定要終生與狗為伴！
　　從某種意義上來說，狗填補了他生命中的空白，化解了他甚至從未意識到的孤獨，他不知道人類與狗的關系是否始終如此；遠古時代，身居洞穴的人類身邊是不是會帶著一只小狼，然后他們讓狼崽坐下，心想：好啦！這下我的生活更美好啦！
　　唔，這想法不一定準確無誤，可也八九不離十。遠古的人類早就已經認識到了人和狗之間存在著某種聯系，幾乎所有文化都離不開狗，狗給人類干活，供人類取樂，甚至人類還以狗為食。想到這個他不禁顫抖。
　　布萊恩坐在火堆旁打著盹兒，心里美滋滋地盤算著，明天會是非常清閑的一天，他倆可以優哉游哉地吃鹿肉，然后將剩下的肉制成肉干——如果有肉剩下的話。
　　黎明的第一道曙光灑向大地，布萊恩早已起身，正在把裝備搬上獨木舟準備出發。此刻，直覺驅使他快快上路。布萊恩習慣把這種強烈的感覺叫做預感。他認為這種感覺來源于某些邏輯信息，這些信息產生于潛意識當中，而這種潛意識從哪里來的就連他自己有時候都不能理解。
　　布萊恩早就學會了相信自己的直覺。通常，直覺都是對的。今天清晨，他被一股內在的驅動力喚醒，催促他把裝備裝上獨木舟，準備出發。
　　北方。布萊恩想起狗兒來時的方向，他好像受到了召喚，一定要到北方去！此時，他感覺到了一種截然不同的緊迫，他無法理解這種緊迫感，只知道這種緊迫感與這只狗有關，與傷口有關，那個事實也與此緊密相連——他可以肯定熊是罪魁禍首，但如果只是受到了熊的攻擊，狗沒有理由就離開自己的營地……
　　除非……
　　運用邏輯思維，他根本想不出這個“除非”到底是什么，因為這一切根本就不符合邏輯。只是他迫切地感覺到自己要趕快出發，立刻，馬上！
　　于是，布萊恩把裝備都搬上獨木舟，捆綁好行李，用繩子系好兩條28磅重的鹿后腿，把肉放在水里拖行。湖水和河水十分清涼，至少能讓鹿肉保鮮一天。他從側面將獨木舟推向湖岸，做手勢招呼狗兒跳上來。這時，太陽已經爬上樹梢，暖暖地烤著他的后背。布萊恩劃著槳，獨木舟漂過湖面。
　　如果說布萊恩真有什么打算的話，那就是他要找到克里族人的營地，問問他們附近是否有其他狩獵人，是否遭受到了熊的襲擊。
　　他能想到的也只有這些了，除此之外，他還有一個念頭，那就是能遇見凱娃道西就更好了?？善婀值氖?，他應該高興才對呀，至少應該為了即將見到老朋友而感到開心才是，可恰恰相反，他發現自己劃起槳來感覺越來越沉重，心中竟無一絲喜悅。
　　布萊恩用力向前劃。由于拖著兩條鹿腿涉水前行，獨木舟的行進速度明顯減慢，這真讓人心煩。
　　布萊恩的臉上沒有一絲表情，只是越來越奮力地向前劃槳，獨木舟一路向前，身后的水面仿佛被船槳撕裂了一道道口子……
　　他到了湖泊盡頭，那里又有一座河貍壩。越過水壩，他再把裝備裝上船，回到水中，狗兒再度上船。船槳劃過水面，他目視前方，一往直前，什么都不想，只是一直劃槳，讓獨木舟向前行進。
　　又到了一座湖泊的盡頭。一座河貍壩赫然出現在眼前。河水流經沼澤，他們又遇到了更多的河貍壩，布萊恩只好費力地越過去，劃啊劃，朝著下一座湖漂流而去。
　　終于，天黑了。
　　布萊恩并沒有像往常一樣，趁著天還亮的時候尋找露營地。他找到了一塊略微傾斜的空地，摸著黑尋找木柴，等到他準備燒水，將肉切成片后放鍋里煮時，天色已經很晚了。他一邊點火燒水，一邊借著火光進行每天例行的裝備檢查。
　　待一切檢查完畢，肉也燉好了。他喝了肉湯，吃了鹿肉，用余下的后腿肉喂飽了狗，然后躺下來休息。
　　由于白天賣力劃槳，他渾身又疼又累。按理說，累了應該很快就能睡著，可他躺在草地上，心里卻七上八下，不知道還有多遠才能到達目的地。
　　按照戴維的描述，他距離營地應該不到30英里，可他光今天一天，就劃了將近30英里，似乎還沒有靠近一座大湖，不過一路上地勢平坦，河流迂回曲折，所以他也是兜兜轉轉，時進時退。布萊恩心里明白，有時候他忽東忽西地劃出兩英里，實際上才往北前進了不到半英里。
　　那只狗似乎也受到了布萊恩情緒的感染，吃完鹿肉后并不像昨晚那樣安靜地躺下睡覺，而是坐在布萊恩身旁，幾乎靠在他身上，盯著眼前的一片漆黑，嘴里不時地發出幾聲輕輕的嗚嗚聲，而它眼睛盯著的方向正是北方。
　　那里一定有情況！布萊恩立刻明白了，那里肯定出事兒了，這條狗一定知道，它肯定不喜歡那件事兒，就連它身上的傷口肯定也是那件事造成的。
　　瞧，狗兒這時的樣子，似乎要看穿黑暗似的，鼻孔張開，拼命嗅著空氣中的氣味，雙耳豎起捕捉一切聲響。不論出了什么事兒，從狗的反應就能知道，他們距離出事地點一定越來越近了。
　　布萊恩往炭火中扔了些樹葉，煙霧繚繞，蟲子都不敢靠近。他躺在地上，終于睡著了，身上只蓋了一件搖粒絨罩衫。
　　第二天，天還沒亮，布萊恩就起床了。他生火燒水，給狗喂了點兒肉，然后登上獨木舟，迎著第一縷陽光出發。
　　起初，他渾身僵硬，后背酸疼，不過劃了一英里左右后，這種僵硬感終于消失了，布萊恩開始奮力劃槳。
　　他們越過了幾座河貍壩，漂過了幾條河流，劃過另一座湖，然后又是一連串的河貍壩、河流和沼澤，隨后，地形突變。
　　剛開始，布萊恩有些搞不清楚狀況，就是感覺有些不一樣了。同樣的水，同樣的獨木舟，同樣劃著槳，但四周卻發生了變化。當布萊恩沿著河邊，從垂懸到河面上的樹枝下穿行而過時，才意識到那變化到底是什么，原來是這里的樹林不同了。
　　這里的聲音少了，沒有一絲風吹草動。之前，總是有這樣或那樣的動靜，大自然的生機無處不在，然而到了這里……一切全變了。
　　這個地方以前一定不會這么寂靜，也絕對不是因為獨木舟經過導致的。在這之前的航行中，獨木舟對周圍的環境不曾有過任何影響?？墒牵呀涍B續幾個鐘頭都沒看到一頭駝鹿了，這之前，時不時地就能看到幾頭駝鹿；他也沒有看到鳥兒，更可怕的是，連鳥的叫聲也不曾聽到。
　　這里有人！而他正在靠近這里的人！
　　布萊恩又向北漂流了一英里，他所在的河流越來越寬，河水越來越淺，逐漸匯入一座大湖，而這座湖正流向北方。那湖少說也有五英里長。布萊恩進入湖口，發現左右兩側湖面突然變寬，而五英里外的湖泊盡頭處似乎變窄了。
　　這湖的形狀像極了一個箭頭，或者說有些相似。而且，即使此刻已是午后，熱浪滾滾，他依然能隱約地看到湖泊遠端有一座大島。
　　就是這座湖！他的朋友們就在那個島上扎營。
　　布萊恩將剩下的鹿腿放進獨木舟里，這樣劃槳的速度就快多了，接著他開始向那座島嶼駛去。
　　然而，或許是命運一直以來對他太眷顧了，這次偏要好好戲弄他一番。布萊恩一如既往地劃著槳，先是陣陣微風從北方吹來，天空飄來幾片云朵，緊接著風勢迅速由弱變強，大風向著布萊恩迎面刮來。本來布萊恩一小時能劃三英里，有時還能劃四英里，可這會兒，他每小時只能前進一英里，水花也不斷地濺到船頭。
　　布萊恩趕忙劃向左邊的湖岸。好在水花減弱了，不再有水灌進獨木舟里，可風勢仍然很強勁，如此一來，他原計劃只要一小時多一點的時間就能到達湖對面，可現在居然拼命劃了六個小時才到。
　　沒別的辦法，只有拼命劃了！
　　幸好，布萊恩出發前吃了很多鹿肉，喝了很多水，現在力氣多得很。他不慌不忙，繼續劃行，接受了一小時四分之三英里的速度，連續劃了四個鐘頭，終于，他與那座島嶼之間的距離只有不到一英里半了，這時，一種前所未有的詭異感襲上心頭。
　　他穿越這座湖的時候，一直是頂著大風前行，而這風正是從島嶼那邊吹來的，可他卻什么都沒嗅到。假如他的朋友們在這島上扎營，他們肯定會燒火、做飯、取暖?？墒撬麉s沒聞到任何氣味兒。
　　就連一絲木柴燃燒的煙味兒都沒有聞到。風是從島上直接向他刮來的，可居然一丁點兒氣味也沒有。
　　還有那只狗……
　　現在它已經站立了起來，悲嗥著，聲音比以前更響，悲嗥與低吼交織在一起，它豎起耳朵又放下，又豎起，再放下。一會兒聆聽，一會兒藏起了耳朵，接著再聆聽，完全是一副隨時進攻的架勢，可同時又很害怕。
　　布萊恩停止劃槳，仿佛有種力量驅策著他伸出手，從箭袋中取出一支配有寬頭箭的箭，搭在弦上。一時間，他忘了劃槳，獨木舟卻依然在向前漂流。布萊恩心想，會不會是我自尋煩惱呢？雖然這么想，可他還是把弓放在了自己伸手可及的地方。
　　隨后，他又將木槳伸進水里，努力向島上劃去。一路上，狗兒還是時而哀號，時而吼叫。
　　布萊恩在心中祈禱：但愿我能聞到他們的煙。