本書是我國小說史上、杰出的長篇章回體歷史小說。通過集中描繪三國朝代各封建統治集團之間的政治、軍事、外交斗爭，揭示了東漢末年社會現實的動蕩和黑暗，譴責了封建統治者的暴虐，反映了人民的苦難，表達了人民呼喚明君、呼喚安定的強烈愿望。