故事講述的是野生獅子與人之間生動感人的真實故事。故事中每一個情節都是真實的事件。愛爾莎雖然由人養大，但它仍有自己獨立的生活，它的丈夫、孩子都是地地道道的野獅子。愛爾莎巧妙地將人的世界和獅的世界銜接起來，它就像一座橋，讓我們知道河對岸也別有天地。

一個人與獅子相處的真實故事，抒寫人類馴養的獅子重返大自然的奮斗史，再現了非洲大草原的勃勃生機。

第一章　三只小獅子
我們已經在肯尼亞的北部住了很久了。這里是一片寬闊而荒涼的土地，到處覆蓋著荊棘。在這兒很少見到外地人，當地的居民們都過著簡樸而單調的原始生活。我的丈夫喬治是這里的狩獵督察官，我們的家就坐落在這一區的南邊，靠近伊西奧洛鎮。
喬治的工作是很辛苦的。他一方面要追捕那些非法捕殺動物的偷獵者們；另一方面又要保護當地居民不受到野獸的傷害。因為這種工作的關系，他經常要長時間地外出旅行，而我總會盡可能地和他一起去，去了解這片原始而廣漠的荒野，感受大自然的力量。
這個故事就開始于一次這樣的“遠征”。
有一天，當地一個玻蘭族的男人被吃人獅子咬死了。有人向喬治報告，說這只獅子就藏在附近的丘陵中，兩只母獅子和它在一起。于是我們一起出發前往北部的玻蘭族部落尋找這只吃人的獅子。
1956年2月1日早上，我正在帳篷里和帕蒂玩耍。帕蒂是一只巖蹄兔，我已經養了它六年半了，這種動物長得有點像豚鼠，十分乖巧可愛。
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