本書是高爾基著名的自傳體小說三部曲，它是高爾基根據自己的生活道路，和俄羅斯19世紀70～80年代的社會生活所描繪的一幅多彩的歷史畫卷，是一部卓越的藝術珍品。作品中的主人公阿廖沙不僅是高爾基早年生活的寫照，同時也是俄國勞動人民經過艱苦復雜的磨煉后走向新生活道路的具有概括性意義的藝術典型。