孟良崮戰役勝利結束的第二天上午（一九四七年五月十七日），在我們住村口頭，我看到從山上抬來的張靈甫的尸體，躺在一塊門板上。當時，我有這樣的想法：從去年秋末冬初，張靈甫的七十四師進攻漣水城，我軍在經過苦戰以后，撤出了陣地，北上山東，經過二月萊蕪大捷，到七十四師的被消滅和張靈甫死于孟良崮，正好是一個情節和人物都很貫串的故事。后來，我有過把這個故事編織起來寫成文章的想頭。差不多日里、夜里、風里、雨里，都要行軍打仗，就是戰后休整，也很少空閑。實際上，我們的工作，不打仗的時候，常常比打仗的時候還要忙，哪里還有工夫和心情寫什么文章。大概是兩個月以后，在夜渡朐河的時候，連寫好的幾十頁筆記和收集來的一點資料，如幾張七十四師的《士兵報》也丟掉了。
中青社經典品牌“三紅一創”《紅巖》《紅日》《紅旗譜》《創業史》，套裝：《三紅一創》。
藝術特色 這部小說的突出藝術成就是成功地塑造了革命軍人形象系列。在這個形象系列中，軍長沈振新和副軍長梁波尤為光彩照人。沈振新是我軍經過萬里長征鍛煉和考驗的高級軍事指揮員，他身經百戰，高瞻遠矚，總是從戰爭的大局、全局思考問題，作出決定;運籌帷幄，指揮若定，率領全軍取得一個又一個勝利，最后全殲敵七十四師。長期的戰爭生活和軍指揮員的特殊地位，形成了沈振新深沉內向、剛毅威嚴的性格。他治軍極嚴，而對部下卻關懷備至，處理問題通情達理。為了更深入地揭示人物的內心世界，小說以一定的篇幅描寫沈振新的家庭、婚姻、愛情生活，寫出他的喜怒哀樂和興趣愛好，從而把他塑造成一個既有高度的原則精神又有濃厚的人情味的血肉豐滿的藝術形象。與沈振新的深沉內向不同，副軍長梁波性格開朗，平易近人，說話風趣幽默，即使批評人也不疾言厲色。他同樣是高級指揮員，卻更多地表現出政治家風度和儒將風采，別具魅力。團長劉勝和連長石東根是我軍中下級指揮員的英雄形象。他們都是農家子弟，有不少相似之處，忠誠、勇敢、嫉惡如仇。但農民小生產者的思想意識又在他們的英雄性格里表出不和諧的雜色，如劉勝求戰心切的急躁、石東根醉酒縱馬的浮躁等。作者善于從對立和對比中寫人，以顯示他們迥異的個性，沈振新與梁波相映成趣，劉勝和石東根同中有異，都充分體現了人物描寫上的這一特色。
第一章
灰暗的云塊，緩緩地從南向北移行，陽光暗淡，天氣陰冷，給人們一種荒涼寥落的感覺。
漣水城外，淤河兩岸醬黃色的田野，寂寞地躺著。
開始枯黃的樹林里，鳥雀驚惶地噪叫著，驚惶地飛來飛去。這里特有的楝雀，大群大群地從這個村莊，這個樹林，忽然飛到那個村莊，那個樹林里去，接著，又從那個村莊，那個樹林，飛到遠遠的村莊、樹林里去。
淤河堤岸的大道上，平日過往不斷的行人、旅客，商販的車輛、騾馬也絕跡了。南城門外，那棵出生了二百四十年的高大的巨傘般的老白果樹，孤獨地站在淤河邊上，在寒風里搖曳著枯枝殘葉，發著唏噓的嘆息聲。
這是深秋初冬的時節。高粱、玉米、黃豆已經收割完了，枯黑的山芋藤子，拖延在田里，像是一條條長辮子。農場上大大小小的一堆堆高梁稈、豆秸，寂寞地蹲伏在那里。聽不到雞啼，看不到牛群，趕牛打場或者進行冬耕的農民們悠揚響亮的咧咧聲，也好幾天聽不到了。
……
