《培根隨筆集》是英國隨筆文學的開山之作，以簡潔的語言、優美的文筆、透徹的說理、迭出的警句，在世界文學史上占據了非常重要的地位，“讀之猶如聆聽高人賜教，受益匪淺”，被譯成多種文字出版，至今暢銷不衰。1985年被美國《生活》雜志評選為“人類有史以來的20種最佳書”之一，同年入選美國《優良讀物指南》的推薦書目。
《培根隨筆集》的內容主要是一些議論性質的短文，主要講述培根從不同的角度看待事物的態度和方法。其中有《談讀書》、《論真理》、《論嫉妒》、《論死亡》、《論美》等著名篇章，是培根文學方面的代表作，語言簡潔，文筆優美，說理透徹，警句迭出，蘊含著培根的思想精華。
本書內容涉及政治、經濟、愛情、婚姻、友誼、藝術、教育、倫理等許多方面，對于這些方面的內容培根都寫出了自己的想法，從字里行間透露出他的人生態度和處世方式。從《培根隨筆集》的《論真理》、《論死亡》、《說人之本性》等篇章中，我們可以看到一個熱愛哲學的培根；從《論高位》、《論帝王》、《論野心》等篇章中，可以看到一個熱衷于政治，深諳官場運作的培根；從《論愛情》、《論友誼》、《論結婚與獨身》等篇章中，可以看到一個富有生活情趣的培根；從《談厄運》、《談幸運》、《論殘疾》等篇章中，可以看到一個自強不息的培根；從《論偽裝與掩飾》、《說洽談》等篇章中，可以看到一個工于心計、老于世故的培根。
《培根隨筆集》的思想影響深遠，給后人留下了巨大的精神財富。
本套叢書是專為中小學生編著，由23位著名語文教研員審定并推薦，著重關注“素質成長”的勵志版名著，是智慧熊聯合教育權威出版商商務印書館、童趣傾力打造。所有的編排都是叢閱讀興趣入手，就是為了讓孩子愿意看，并能夠很快地讀進去。
★【無障礙閱讀】
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★【名師導學3-2- 1】
全書導讀使孩子知道所閱讀圖書的整個故事情節，做到了然于心。獨特的導學提示讓孩子們知曉名著應該讀什么，在閱讀的過程中獲得感悟、學習文學知識、積累寫作素材，做到讀有所得。
★【勵志版名著】
本書有名言記憶版塊，一句名言可以影響人的一生，我們特別關注每一本名著中所傳遞的寶貴人生經驗和成長智慧。
★【新課標素質閱讀】
叢書所選編目大都是與課本同步的名著，孩子愛看。書中的導讀和思考題讓孩子讀有所思，讀有所悟，滿足這個年齡段對社會、對人生的好奇與探索的需求，保留了名著特有的認識人生的特點。
父母對孩子的影響大過一切，好父母勝過好老師，因此編者也希望家長多買書，抽出一定時間和孩子一起看書，把你的感受分享給你的孩子，也鼓勵孩子講出他對名著的看法，只要我們有心，任何一個小的細節，都會影響到孩子的未來！
論真理
人類從誕生之際就開始認知、探索和追求真理。真理指導人類行動，為人類造福。那么，究竟什么是真理？
什么叫作真理？彼拉多（羅馬委派的駐猶太和撒馬利亞地區的總督）曾經戲問，且不等回答。世上確實有人容易見異思遷（看見不同的事物就改變主意，指意志不堅定，愛好不專一），把固守的信仰看作纏身的枷鎖，因此，他們在思想行為上追求自由意志。雖然這類學派的哲學家都已不在人世，然而天下仍有些愛夸夸其談的才子，他們與那些先賢一脈相承，只是比古人少了些血性。但假象之所以會受寵，不僅在于世人尋求真理的艱辛，也并不是因為尋找到的真理會對人類思維產生影響，而是源自一種雖說缺德但卻是世人與生俱有的對假象本身的喜愛。希臘晚期學派中有位哲人（指希臘諷刺作家盧奇安）對此進行過研究，而思索世人為什么好假使他感到困惑，因為好假既不像詩人好詩可從中得到樂趣，也不像商人好商可從中獲得利潤，愛假者之所以愛假僅僅是為了假象本身。但我不可以隨意下結論，因為上述真理是種沒有遮掩的日光，要想讓這世上的種種假面舞會、化裝演出和勝利慶典顯得高貴優雅，此光遠比不上燈燭的光芒。在世人眼里，真理也許貴如光天化日下最為璀璨的珍珠，但絕比不上五彩燈火中最顯輝煌的鉆石或紅玉。錯覺假象的混合物總是能為人們帶來歡樂。假如從世人頭腦中除去縹緲的印象、悅人的憧憬、錯誤的估價、荒謬的空想，也許很多人就只剩下個貧乏而干癟的頭腦，只有焦慮不安和自厭自煩，對此假設有誰會質疑呢？因為詩可以滿足想象力，所以一位先人把詩稱為“魔鬼的酒漿”，事實上，詩只不過是帶有假象的影子罷了。大概有害的并不是腦子里一閃而過的錯覺，而是上文所說的那種沉入心底并牢牢占據內心的假象。但即使這些假象牢牢控制著世人墮落的觀念與情感，只受自身評判的真理仍然教導我們探求真理、認識真理并相信真理。探求真理即要對真理求愛求婚，認識真理即要與之永不相離，而相信真理則要享受真理的樂趣，這是人類天性中最大的善。在創世間萬物的時候，上帝的第一創造是感覺之光，最后創造的是理智之光。從那時起，他安息日的工作便一直是用他的圣靈來啟迪眾生。起初他呈現光明于世間萬物或混沌的表面，繼而他呈現光明于世人的面龐，如今他仍在為選民的面龐注入靈光。那個曾為伊壁鳩魯學派爭得榮譽，從而使自己不遜于別派的詩人（指伊壁鳩魯學派哲學家盧克萊修，古羅馬人）說得極好：站在高岸上遙看顛簸于大海中的航船是愉快的，站在保壘中遙看激戰中的戰場是愉快的，但是沒有比攀登上高峰，然后俯視來路上的層層迷霧和曲折更愉快的了。這樣常常觀察，這番景象也許會引發人的惻隱之心，而不是引出驕傲自大。毋庸置疑，如果人的心靈能隨仁愛而行，依天意而定，且圍繞真理轉動，世界就會成為人間樂園。
從神學和哲學上的真理轉到為人處世的真誠，連那些不信奉真理的人也得承認，行為光明磊落是人性的保證，而弄虛作假就相當于往金銀幣里摻合金，此舉也許對錢幣流通更有益處，但大大降低了錢幣的成色。這些三彎九轉的做法就像蛇行之法，蛇行走時無足可用，只能卑賤地用肚腹。最令人無地自容的惡行是被人發現其口是心非，背信棄義。因此，蒙田的說法可謂再恰當不過，他探究謊言為什么這般可恥這般可恨時說：“仔細想想，說一個人撒謊就等于說他不怕上天而怕世人。因為謊言直面上天而躲避世人。”想必撒謊背信之惡不可能被揭示得比這更淋漓盡致了，因此撒謊背信的行為將會喚上審判世人。
成長啟示
真理是人類的引導者，把人類引向美好和光明。真理和謊言是對立的，我們要堅持真理，拒絕謊言。堅持真理，凸顯人性中最高尚的品德；堅持真理，我們的行為會光明磊落；堅持真理，我們的道路會更加正確。
要點思考
1.作者對真理和謊言的觀點分別是什么？你又是怎樣理解真理和謊言的？
2.真理有什么作用？
論死亡
人生苦短，去日苦多，每個人都是生命中的過客。你是否思考過生命的意義？人們為何如此畏懼死亡？
成人害怕死亡就像兒童害怕走進黑暗，兒童對黑暗的天然懼怕因謬言傳聞而增長，成人對死亡的畏怯恐懼也是如此。不可否認，對死亡的凝神沉思，看作是罪孽的報應或通往天國的道路，是圣潔虔誠的；而對死亡心生畏怯，看作是應向自然交納的貢物，是懦弱愚陋的。不過在虔誠的沉思中也會不時地有虛妄和迷信混雜。在某些修士的禁欲書中我們可以看到這樣的文字：人應當思考，試想一個手指受傷就那么痛苦。那么當死亡侵蝕人的全身時，痛苦不知道要大多少倍。事實上，就算死上千次也比不了一肢受刑的痛苦，所以維系生命最重要的器官并不是人體最敏感的部位。因此，那位僅以哲學家和正常人身份立言的先哲的話是如此有道理：伴隨死亡而來的比死亡本身更可怕。呻吟與痙攣、喪服與葬禮、面目變色、親友的哀悼，這些場面都顯出死亡的恐怖。但應注意的是，人類的種種激情并不會脆弱到無法克服并壓倒對死亡的恐懼。而既然人有這么多可戰勝死亡的隨從，那死亡就不應該成為如此可怕的敵人。復仇之心可淹沒死亡，愛戀之心會無視死亡，榮譽之心會渴望死亡，悲痛之心會撲向死亡，就連恐懼之心也能預期死亡；而且我們還讀到，在羅馬皇帝奧托伏劍之后，哀憐之心（這種最脆弱的感情）使許多士兵也自殺而亡，他們的死無疑是出于對君王的一片同情和赤膽忠誠。此外塞內加還補充了苛求之心和厭倦之心，他說：“想一想同樣的事情你做了多少遍，不僅勇敢的人和痛苦的人想一死了之，就連苛求的人也想一了百了。即使一個人并不勇敢也非不幸，可他僅因為厭倦無休止地做同一件事情也會輕生。同樣值得注意的是，羅馬帝國那些愷撒們面對死亡是如何鎮定自若，因為他們在生命的最后一刻仍堅持自我。奧古斯都彌留時還在贊美其皇后：“永別了，莉維亞，要牢記我們一起走過的美好時光。”提比略病危之際仍掩飾其病情，如塔西佗所言：“他的體力已消耗完畢，但奸詐仍存于心間。”韋斯帕薌臨終前兀自坐在凳子上戲言：“看來我正在變成神祇”；伽爾巴的臨終遺言是“你們砍吧，假如這對羅馬人民有益”，一邊喊一邊引頸就戮。塞維魯臨死前照舊發號施令：“如果還有什么我該做的事情，速速取來。”此類視死如歸的事例，比比皆是。毫無疑問，斯多葛學派那些哲學家對死亡未免過于推重，而由于他們對死亡大力籌辦，所以使死亡顯得更為可怕。尤維納利斯說得較好，他認為生命的結束是自然的一種恩惠。死就像生一樣自然，不過在孩子眼里，生與死也許同樣痛苦。在執著的追求中，犧牲者感覺不到死亡就像在浴血鏖戰中受創者暫時忘記了傷痛。由此可見，對于堅定執著且一心向善的才智雙全的人士來說，死亡的痛苦確實能夠避免，但特別要相信，最美的圣歌一定是一個人在實現了高尚的目標和期望之后所唱。死亡打開名譽之門并消除妒忌之心，因為“一個人活著遭人妒忌，死后會受人愛戴”。
成長啟示
死亡是自然規律，并不可怕。人，最重要的事情不是無所事事地等待死亡，而是使自己的生命變得豐富多彩，更有意義。
要點思考
1.文中所列舉的“情感可戰勝死亡”的事例有哪些？
2.你怎樣理解“最美的圣歌一定是一個人實現其高尚目標和期望之后所唱”？
論復仇
在生活中，我們難免會受到一些傷害，有時也會產生報復心理。我們究竟該怎樣正確認識復仇？我們在實際行動中該怎么做?
復仇是一種原始的內心裁判，人的天性越是傾向這種公道，法律就越應該將其鏟除。因為犯罪者只是觸犯了法律，而對該罪犯以牙還牙的做法則撼動了法律的地位。如果一個人對仇敵施加報復，那他與被報復者是同類；而如果他懷恨在心，寬大為懷，那他的形象與內心就都比對手高出一等，因為高抬貴手是貴人的行為。我確信，所羅門曾說：“寬恕他人的過失是寬恕者的榮耀。”過去的已經過去，且永不回頭，而智者總是努力著眼于現在和將來的事情，所以對過去耿耿于懷者實際是在捉弄自己。世間其實并不存在為作惡而作惡的行為，作惡者之所以作惡，是因為要獲得名利享樂或諸如此類的東西。既然如此，我為何要因人愛己勝過愛我而對其發怒呢？即使有人純粹是因為生性本惡而作惡，那也不過像荊棘藜楛（líhù，藜和楛都是植物）一樣，除了刺扎傷人沒別的本事。最可原諒的一類報復是針對那些沒有法律懲治的罪行而施行的報復，但此時報復者應當注意，得讓自己的報復行為也不受法律懲治，否則報復者的仇敵依然占便宜，因為吃虧的比例是二比一。有人報仇的時候想要仇敵知曉這復仇從何而來。這樣復仇更為雍容大度，因為最痛快的報仇方式不是讓仇敵受皮肉傷害，而是讓其后悔莫及。不過卑怯而狡猾的懦夫則常常想要暗中施放冷箭。佛羅倫薩大公科西莫曾用極其強烈的言辭譴責朋友的背信棄義或忘恩負義，他似乎認為這類惡行罪不可恕。他說，你可以在《圣經》里讀到基督讓我們寬恕敵人的教誨，但你根本讀不到要我們寬恕朋友的訓諭。但迄今為止還是約伯的精神高一格調，他說：“我們怎能只喜歡上天賜福而抱怨上天降禍呢？”將這樣的思維推及朋友，也是一樣。毋庸置疑，對復仇念念不忘的人只會使自己的創傷新鮮如初，本來那創傷是可以愈合的。報公仇多半會為復仇者帶來幸運，如為愷撒大帝之死而復仇，為佩爾蒂納之死而復仇，以及為法王亨利三世之死而復仇等。但報私仇卻不會有這樣的幸運，與此相反，欲報私仇者過的是和巫師一樣的生活，他們活著對人有害，死去則可嘆可悲。
成長啟示
當一個人受到傷害，或者選擇復仇或者選擇寬容。復仇，可解一時之氣，但也容易產生更嚴重的后果。寬容，讓自己擺脫仇恨，也會贏得尊重。寬容是博大的胸懷，寬容是高尚的品德，寬容是可貴的精神。
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編輯推薦
時常聽家長說起孩子不愿意讀名著。想過為什么嗎？編者認為一是沒有選到好書，翻譯、編譯差，字體小，錯字多，無插圖、枯燥乏味......二是孩子讀不懂，沒有人幫他們掃除閱讀上的字詞障礙、理解障礙，并和孩子互動討論，幫孩子解答疑難。
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