本書講述了一個具有冒險主義精神的英國人，不聽父母勸阻，去海外歷險，不想卻被困于孤島上，孤苦伶仃，生存艱難。但他并沒有放棄希望，以非凡的勇氣和智慧，他在孤島上存活了下來。他在島上還救助和教化了野人“星期五”，成了孤島的島主。經過了28年的等待，他找準機會回歸了祖國。