本書所選的書信不僅記錄了作家人生各個轉折點， 展現了他的性格與智慧，及其對狩獵、垂釣、飲食等的特殊嗜好。這些信有趨奉討好的，也有直截了當粗暴好斗的；有表達自己寫作與讀書觀的，批評朋友或敵手論著的，也有談論女人、士兵、政客、拳擊手的。其流露出的幽默與狂野大大超過了他的作品，稱得上是一部 規的作家自傳。