本書是由德國語言學家收集、整理、加工完成的德國民間文學。本書故事大部分源自民間的口頭傳說，其中的《灰姑娘》、《白雪公主》、《小紅帽》、《青蛙王子》、《大拇指》、《睡美人》、《糖果屋》等童話故事較為聞名。