俄羅斯寓言大師伊萬·安德烈維奇·克雷洛夫(1769-1844)出生在莫斯科，他的父親曾經是一個軍人，后以上尉軍銜退役。早年克雷洛夫就因家庭貧困而體會到生活的艱辛，在父親死后他更是飽受生活的折磨。從十歲起，克雷洛夫開始了他的“童工”生涯:他先是在一個縣的警署充當小公務員，后又到特維爾市議會做小幫工;1782 年也就是在他十三歲時，他遷居彼得堡，開始在彼得堡市稅務局任小職員。 生活的磨煉使克雷洛夫對社會有著切身的體會和深刻的認識，這為這位未來的文學家奠定了堅實的生活基礎而勤奮好學使他掌握了多方面的知識，如他靠自學掌握了法文、意大利文，學習了數學、繪畫，還學會了拉小提琴。