小說講述了動物界的“愛情楷?！薄t嘴相思鳥的求愛之道：雄鳥在向雌鳥求愛的過程中，又是殷勤地唱歌投食，又是拼勁半條性命地修窩筑巢，雌鳥卻始終一副漫不經心，不以為意的樣子，還對雄鳥百般刁難。原來，這種刁難便是紅嘴相思鳥的“昂貴彩禮”。因為只有當雄鳥增加了結合的投入與成本，才會不再見異思遷，對愛情忠心耿耿，它們之間的愛情也就更加堅固了。