了一場令人喪魂落魄的悲劇。一只氫氣球被卷進一股氣流的旋渦中，以每小時九十英里的速度掠過天空，仿佛天空中有一股大氣在旋轉它，使之不停地轉動著。氣球下面掛著一只吊籃，在劇烈地擺動著。吊籃里有五個人，由于霧氣彌漫看不清他們的模樣。 這只被大風暴玩弄著的氣球來自何方?是從地球的哪個角落升起的?可以肯定，它絕不是風暴驟起時升空的。可是，這場大風暴已經連續刮了五天，而且，十八日那一天，風暴即將來臨的征兆已經顯現了。毋庸置疑，氣球是從遙遠的地方飛來的，因為風暴一晝夜能將它吹走兩千英里。這五位迷航的人已不知自己自飛行時起，共飛了多少里程。但說來也怪，他們雖身處暴風之中，卻安然無恙。不過，吊籃在急速下墜，他們已意識到危險迫在眉睫。他們坐立不穩，被吹得東倒西歪，轉來轉去，但蹊蹺的是，他們卻并沒有感覺到自己在轉動，而且也不覺得顛簸得厲害。他們看不到濃霧掩蓋著的東西。周圍一片黑霧茫茫，連白天和黑夜都分辨不清。他們飄浮在高空，看不見陸地上的光亮，也聽不見陸地上的人聲獸鳴，甚至連洶涌澎湃的海濤聲都聽不見。只是當吊籃在往下直落的時候，他們才感覺到自己危在旦夕。