休·洛夫廷的《杜利特醫生航海記》是曹文軒推薦。新課標中小學必讀書目，紐伯瑞兒童文學獎金獎作品。美國中小學生必讀書目。為中國童話作家張天翼好評推薦。被譽為《愛麗絲漫游奇遇記》之后第一部真正的兒童文學經典。
小男孩湯米斯塔賓斯，偶然間結識了大名鼎鼎的杜利特醫生，并幸運地成為了他的助手。沒過多久，杜利特決定帶著湯米，還有他的動物朋友們一起去遙遠的蜘蛛猿之島，尋找另一位自然科學界龍格。他們在那里將困在山洞里的龍格和他的族人救了出來，并且將兩個相互敵對的部落之間的仇恨化解。杜利特醫生所做的種種壯舉，讓兩個部落的族人感動不已，他們推選醫生當了蜘蛛猿之島的國王。國王的職位讓天性熱愛博物學研究的醫生苦惱不已，最后海邊出現的一個神奇的生物——大海螺——解救他脫離了苦海……

杜利特醫生童話系列雖然寫在七八十年前，但我們今天讀來還是感到那么新鮮，那么別開生面，充滿奇異的想象。我們看杜利特醫生和他那些動物的故事，像是讀探案記和讀探險記，讓我們更愛動物，更愛大自然，更長知識。但主要是好看。
——任溶溶（著名兒童文學翻譯家、作家）
一部天才的作品，繼《愛麗絲漫游記》之后第一部真正的兒童文學經典。
——英國著名小說家休沃波爾
我非常喜歡“杜利特醫生”這樣的作品，孩子們就應該愛看這樣的作品，可以從中學習體會如何與大自然和諧相處的方法。
——中國著名童話作家張天翼
“首先，作品必須有趣，引人入勝。沒有任何理由使之成為說教……給孩子的書和故事應該多種多樣，就像給成人的書那樣……實在很可惜，有不少兒童讀物作者以為兒童只對貓貓狗狗感興趣。其實廣大世界里的東西，兒童沒有不感興趣的。”
——休·洛夫廷（本書作者）

我聽說了一個偉大的博物學家的名字
在春天的一個清晨里，我漫步在小鎮后面的山丘上，碰巧看見一只老鷹正用爪子抓著一只松鼠。他站在石頭上，而那只松鼠正竭盡全力地為自己的命運抗爭著。當我看見這一幕時，老鷹非常驚恐地松開可憐的松鼠飛走了。我扶起松鼠，才發現他的兩條腿都受了重傷，于是便把他抱在懷里走回了小鎮。
經過王橋時，我去了喬的小屋里，問他有沒有什么辦法救這只松鼠。喬戴上眼鏡十分仔細地為他檢查，然后搖了搖頭。
他說：“這松鼠一條腿斷了，另一條也傷得很重。湯姆，我可以幫你修玩具船，但是我沒有工具也不知道怎么讓一只受傷的松鼠痊愈。這應該是外科醫生的職責，并且要醫術高明才行。我知道只有一個人能救這松鼠，就是約翰·杜利特。”
“約翰·杜利特是誰？”我問道，“他是獸醫嗎？”
“不是的，”喬答道，“他不是獸醫，他是一個博物學家。”
“什么是博物學家？”
“博物學家，”說著，喬摘下他的眼鏡開始裝煙斗，“就是一個知曉跟動物、植物和巖石相關的所有知識的人。杜利特醫生是一個很棒的博物學家。奇怪，你這么喜歡動物竟從沒聽說過他？他懂得貝類的全部知識——而我是通過自己的經歷學會的。他很安靜并且話不多，但確實有許多人說他是世界上最厲害的博物學家。”
“那他住在哪里呢？”我問他。
“在奧森斯洛路，小鎮的另一邊。我不知道具體是哪一座房
子，但估計大部分到那里的人都能告訴你。去見他吧，他是一個偉大的人。”
于是我謝過喬的指點，又抱著松鼠朝奧森斯洛路的方向出發了。
一到市集，就聽見有人在喊：“賣肉啦，賣肉啦！”
“是馬修·馬格，”我自言自語道，“他一定知道杜利特醫生住在哪里，因為他認識所有人。”
于是我快速穿過市集趕到他面前。
“馬修，你認識杜利特醫生嗎？”我問。
“當然！”他驕傲地說，“其實，我應該認為自己認識他！我就像了解自己妻子一樣了解他——有時候覺得甚至不止。他是一個偉大的人——非常偉大的人。”
“那你能告訴我他住在哪里嗎？”我問他，“我想帶這只松鼠去見他，他的腿斷了。”
“當然可以啊，”馬修說，“我等下將要直接路過他的家，跟我來吧，我會告訴你他住在哪。”
于是我們一起出發了。
“我認識約翰·杜利特好多好多年了，”我們從市集走出來時馬修告訴我說，“我十分確定他現在不在家。他在外航行，但隨時都有可能回來。我會給你指他的家在哪，這樣你就知道去哪里找他了。”
一路上，馬修幾乎沒有停止談論他的好朋友——約翰·杜利特——醫學博士。直到突然注意到有一隊小狗耐心地跟在后面，我們才發現他講了這么多，甚至忘記了叫賣。
“醫生去哪里航行了呢？”在馬修把肉發給小狗時我問道。
“我沒法告訴你，”他回答說，“沒有人知道他去了哪里，什么時候去的，還有什么時候回來。不算動物的話，他是獨居的。他曾經經歷過偉大的航行，有很多有趣的發現。上一次他回來時告訴我，他在太平洋找到了分別住在兩個島上的印第安部落，丈夫們住在一個島，而妻子們住在另一個島。那些聰明的人當中，有一些是印第安人。他們一年只見一次，通常只有在那些像圣誕節一樣盛大的宴會上，丈夫們才會去拜訪自己的妻子。是的，作為一名醫生，他是很了不起的。而對于動物來說，沒有人比他更加了解他們。
“他是怎么了解這么多關于動物的事情的呢？”我問。
馬修突然停下來，彎下身湊到我耳邊。
“他懂他們的語言。”他用沙啞又神秘的口吻說道。
“什么？動物的語言？”我大喊。
“怎么了？正常啊，”馬修說，“所有的動物都有自己的語言，有一些說的話多，而有一些只用手勢語交流。但是杜利特醫生精通他們所有的語言——包括鳥。而我和他都對此保密，因為如果你告訴人們，只會招來嘲笑。他甚至還能寫動物的語言呢。他會對著動物大聲朗讀。他曾經用猴子的談話來寫歷史書，用金絲雀的語言寫詩，為喜鵲寫他們唱的滑稽歌曲，這是事實啊。他現在正忙于學習貝類的語言。但他說這是一件很困難的事情——因為要經常把頭浸入水中，他已經患過幾次嚴重的感冒。總而言之，他是一個偉大的人。”
“他當然偉大，”我說，“真希望他現在在家，這樣我就可以見到他了。”
“瞧，那就是他的家。”馬修說，“你看在路口拐彎的那個小房子——位置高的那個，像是坐落在街道的墻上一樣。”
現在我們來到小鎮邊緣的不遠處，而馬修指的那座獨立的房子看起來真的很小。它周圍好像有個大花園。花園比路還要高出很多，因此在到達上面的前門之前，你必須穿過墻走上幾級臺階。我看到園子里有許多長勢很好的水果樹，因為它們的枝頭已經越過墻頭，垂到了墻外。但由于墻很高，我看不見其他的東西。
當我們到達醫生的家時，馬修上了臺階走到前面，我緊隨其后。我以為他會進花園里，可是門鎖了。一只狗從房子里跑過來，吃力地叼到了馬修從門縫中扔進去的幾塊肉，還有一些裝滿了谷物和糠的紙袋。我注意到這只狗并沒有像一般的狗那樣停下來吃肉，而是把東西帶回家里，然后消失了。他的脖子上有一條奇特的寬項圈，看起來好像是由黃銅或者類似的東西制成的。接著我們便離開了。
“醫生肯定還沒有回來，”馬修說，“不然的話門不會鎖。”
“你在那幾個給小狗的紙袋中裝了什么？”我問道。
“噢，那是糧食，”馬修回答說，“給動物吃的。醫生的家里有很多動物。他不在家的時候我會把食物給小狗，然后小狗會分給其他的動物。”
“那他脖子上戴的奇怪項圈是什么？”
“那是一個赤金狗項圈，”馬修說，“很久之前，他在和醫生的一次航行過程中救了一個人的命，于是得到了項圈。”
“醫生養這只狗多久了？”我問。
“很長時間了，吉普已經很老了。這也是醫生不再帶他航行的原因。醫生要留下他來照顧整個家。每周一和周四我都會過來并通過門縫把食物拿給他。醫生不在家的時候他從沒讓任何人進過園里——包括我，盡管他很了解我。但是你一定能判斷出醫生是否回來了——因為如果他回來了，門肯定是開著的。”