林黛玉是榮國府賈母的外孫女，自幼體弱多病。母親去世后，她被賈母派人接到賈府，備受疼愛。表兄賈寶玉和黛玉初次相見就一見如故。此時，寶玉母親王夫人的妹妹薛姨媽因兒子薛蟠打死了人，帶著兒子和女兒寶釵也投靠了榮府。