《包法利夫人》被認為是“新藝術的法典”,是一部“完美的小說”。作品以極其簡潔而細膩的文筆,描寫了富裕農民的獨生女,美麗的主人公艾瑪,因不甘與忠厚老實的丈夫過平庸的生活,兩次發生婚外情,后均遭情人拋棄;又因過度消費,債臺高筑,終于被迫自殺的故事。