《水滸傳》是由作者在《宣和遺事》及相關話本《水滸傳》、故事的基礎上創作而成。全書以描寫農民戰爭為主要題材，塑造了宋江、吳用、李逵、武松、林沖、魯智深等梁山英雄，揭示了當時的社會矛盾。故事曲折、語言生動、人物性格鮮明，具有很高的藝術成就

四大名著，又稱為四大小說，為羅貫中寫的《三國演義》、吳承恩寫的《西游記》、施耐庵寫的《水滸傳》及曹雪芹寫的《紅樓夢》四部中國古典章回小說，是漢語文學中不可多得的作品。這四部著作歷久不衰，其中的故事、場景，已經深深地影響了中國人的思想觀念、價值取向。四部著作都有很高的藝術水平，細致的刻畫和所蘊含的思想都為歷代讀者所稱道。 在清朝的曹雪芹寫作《紅樓夢》以前，明代的李漁還有著“四大奇書”的這樣一個說法，這"四大奇書"即為《三國演義》、《西游記》、《水滸傳》、《金瓶梅》。但在曹雪芹的《紅樓夢》成書后，《紅樓夢》就取代了《金瓶梅》的位置，"四大奇書"也改稱為“四大名著”。