故事講述了一個不愛學習，喜愛惡作劇的頑皮小男孩尼爾斯的歷險經歷，尼爾斯被小精靈施法變成了一個拇指大小的小人兒，騎在鵝背上走南闖北，周游各地。在這次長途旅行中，尼爾斯看到了祖國的美麗風光，結識了許多朋友，增長了見識，經歷了種種困難與危險，逐漸改正了自己以前的缺點，成為一個勇敢善良、助人為樂的大男孩。
　　作為一部暢銷百年的童話作品，本書將北歐美麗的自然風光與人物心靈的陶冶巧妙地熔于一爐，成為了童話史上一部難以逾越的罕世經典。這是一本對孩子有深遠意義的作品,將教會孩子熱愛小動物，勇于承擔責任，團結互助，不拋棄，不放棄，是一部不可多得的兒童作品。