《母親》是一部反映19世紀末至20世紀初俄國無產階級革命斗爭的全景式的作品。該書成功地塑造了具有社會主義覺悟的無產階級英雄的形象，在世界文學史上占有極為重要的地位。作品的主人公母親出身貧苦，曾經飽受丈夫的虐待，她卻忍氣吞聲，逆來順受。但在兒子和其他革命者的影響下，母親逐漸認識了真理，走上了革命道路。在兒子被捕以后，她更加堅定了革命信念，積極參加革命活動，播撒革命的火種，為爭取自身解放與民族自由、平等進行著不屈不撓的斗爭。

高爾基，原名阿列克塞•馬克西莫維奇•彼什科夫，筆名馬克西姆•高爾基。蘇聯文學的創始人，社會主義和現實主義文學的奠基人。列寧稱他為“無產階級藝術最偉大的代表者”。高爾基出身貧苦，4歲喪父，10歲喪母，后靠自己努力學習奮斗成為了蘇聯偉大的文學家。對社會底層人民痛苦生活的體驗和深刻了解是他創作中永不枯竭的源泉。主要代表作有：自傳體三部曲：《童年》《在人間》《我的大學》，長篇小說《母親》，散文詩名篇《海燕》。

在世界文學中，《母親》是一部劃時代的巨著，它開辟了無產階級文學的新紀元，也標志著高爾基在探索正面人物方面達到了新的高峰。它成功地塑造了無產階級文學中首批正面典型人物，展現了俄國工人運動的整個歷史進程。列寧評價《母親》是“一本非常及時的書”。

在城郊工人村上空，在彌漫著油煙的污濁空氣中，工廠的汽笛聲每天都顫抖著，吼叫著。工人們聽到汽笛聲，紛紛從低矮的、灰不溜丟的房子里跑出來，仿佛受驚的蟑螂，一副愁眉苦臉的樣子。顯然，他們缺少睡眠，筋骨還沒有歇過乏來，沒有恢復體力。外面寒氣逼人，一片昏暗。他們沿著沒有鋪路面的街道，朝高大的石砌籠形廠房走去。等待他們的是工廠那副穩操勝券的冷漠。燈光從幾十只油膩膩的方形通風孔透出來，照亮了泥濘的道路。泥濘在腳下發出撲哧撲哧的響聲。不時響起半睡不醒的嘶啞的叫喊聲。有人破口大罵，兇狠的罵聲劃破了長空。而迎面傳入他們耳鼓的則是另一些聲音——機器隆隆的喧囂和蒸汽的嘶鳴。老遠便可以望見高高的黑煙囪，宛如一根根粗笨的木樁陰郁而冷峻地矗立在工人村上空。
傍晚，太陽漸漸落山了。夕陽的紅光在窗玻璃上疲倦地閃爍著。工廠像丟棄廢礦渣一樣，把工人們從石砌的廠房里攆出來。他們滿身滿臉都被熏得黢黑，散發出一股黏糊糊的機油氣味。他們饑腸轆轆，露著牙齒，筋疲力盡地走在回家的路上。這時，他們說話活躍了，甚至高興起來，因為今天的苦役結束了，家里等著他們的是晚餐和休息。
一天的時光被工廠消損掉了，機器從人們的機體里榨干了它們所需要的一切能量。這一天從生活中消失得無影無蹤，人們向自己的墳墓又邁近了一步。但是，他們看到馬上就能得到休息的愉悅，在煙氣彌漫的小酒館里享受快活，也就感到滿足了。
每逢節假日，他們通常睡到十點鐘。然后，中年人和已婚者穿上自己最好的衣服去做日禱，一路上不停地責罵年輕人對教堂漠不關心。他們離開教堂，回到家里，吃完餡兒餅就躺下睡了，一直睡到晚上。
經年累月的體力透支，使得他們沒有食欲，為了能吃下東西，他們就大量喝酒，用烈性伏特加來刺激胃口。
傍晚，他們懶懶散散地在街上閑逛，有雨靴的，就穿上雨靴，盡管天干氣燥；有雨傘的，就拿著雨傘，盡管日頭當空。
他們迎面碰上，談論的依舊是工廠呀、機器呀那一套，然后再把工頭臭罵一通。他們所談所想的都是跟干活兒有關。日子過得枯燥乏味，他們無能為力，不會開動腦筋，只是偶爾閃出幾星微弱的火花?；氐郊依?，他們就會跟妻子吵架，經常打她們，不惜拳腳相加。年輕人常常泡在小酒館里，或者輪流在各家舉辦娛樂晚會，拉手風琴，唱淫穢難聽的歌曲，跳舞，說下流話，飲酒作樂。被勞作累垮的人容易醉酒，而且醉酒后會激起心里頭那種莫名的病態的亢奮?？簥^需要發泄口。于是，他們死死抓住每一個可以排遣這種躁動不安的情緒的機會，為一些雞零狗碎的小事，像野獸般兇狠地互毆廝打，打得頭破血流。有時會打傷打殘，偶爾會鬧出人命。
在人們相互關系中只有一種情感，那就是懷恨在心。這種仇恨的情感是根深蒂固的，猶如身體上那種無法消除的疲憊。人們的心靈是病態的，與生俱來的，從父親那里遺傳來的。它就像陰影似的一直伴隨著他們，直至將他們送進墳墓，并使他們在一生當中以毫無意義的慘毒手段干出種種令人發指的下流勾當。