瑪法圖年幼時，大海奪去了他媽媽的生命。從此，對大海的恐懼就深深扎根在孩子心理。在崇尚英雄的部落里，身為大頭領兒子的瑪法圖，雖名為“勇敢的心”，卻一直被人叫做膽小鬼。瑪法圖終于再也無法忍受人們的蔑視與潮諷。他決定一人乘獨木舟去闖大海，以證明自己無所畏懼。在接下來的現代魯濱遜式的歷險中，瑪法圖以勇氣和果敢與大自然展開殊死搏斗，經受住了驚濤駭浪、野獸野人的挑戰，最終帶著“勇敢的心”的驕傲乘舟歸來。 本書一九四一年榮獲美國最高兒童文學獎——紐伯瑞金獎······