本書是關于蘇聯解體前夕蘇聯政局動蕩及美蘇關系演變的紀實作品。1991年蘇聯解體無疑是20世紀發生的最重大的事件之一。作為蘇聯解體事件的親歷者，作者根據最近解密的老布什總統圖書館的絕密檔案，包括總統顧問的備忘錄和老布什與世界各國領導人的絕密電話記錄，重新解讀了那段紛繁復雜的歷史。書中著眼于事件中心的四個重要人物——喬治·布什、米哈伊爾·戈爾巴喬夫、鮑里斯·葉利欽、列昂尼德·克拉夫丘克，講述蘇聯最后五個月間發生的故事，這五個月改變了蘇聯的命運和世界的格局。本書作者會多國語言，能夠查閱英語、俄語、波蘭語、烏克蘭語和白俄羅斯語的文獻，并采訪了大量當事人，包括美蘇雙方政壇要人，掌握了豐富的第一手資料，這讓本書能夠更加全面、真實地呈現蘇聯解體臺前幕后所發生的故事。作者沙希利·浦洛基，哈佛大學俄羅斯及烏克蘭史教授，東歐諸國史頂尖的研究學者，專攻俄羅斯及烏克蘭現代史。他的著作曾連續三年獲得美國烏克蘭研究協會頒發的最佳著作獎，2009年獲得古斯拉夫研究協會頒發的卓越學人獎。作品有《雅爾塔——決定世界格局和歷史進程的八天》和《斯拉夫民族之起源》等。本書已通過重大選題備案。

★雖然很多國家的專家、學者都寫過蘇聯解體的歷史，但他們大多忽略了從“八月政變”到1991年12月戈爾巴喬夫發表退職演說之間這至為關鍵的幾個月。本書聚焦的正是決定蘇聯生死存亡的這五個月中的人和事。
★作者沙希利•浦洛基是烏克蘭人，蘇聯解體的親歷者，后定居美國，現為哈佛大學烏克蘭史教授。他是東歐諸國史**的研究學者，專攻俄羅斯及烏克蘭現代史，是研究蘇聯歷史和國際關系的權威學者。他會多國語言，能夠查閱英語、俄語、波蘭語、烏克蘭語和白俄羅斯語的文獻，這讓他能夠站在一個特殊的立場來呈現關于蘇聯解體的全新的、戲劇性的故事。
★書中解密了美、蘇等國塵封多年的絕密文件，包括：美國國家安全委員會的檔案，負責總統出國訪問事務的白宮官員的信件，布什總統的會議和電話記錄等，華盛頓的國家檔案館資料。還有莫斯科的戈爾巴喬夫基金會以及利沃夫、基輔和烏克蘭檔案館的資料。
★作者采訪了大量蘇聯解體的當事人，包括烏克蘭的克拉夫丘克、白俄羅斯的舒什克維奇、烏克蘭前國防部長、蘇聯副總統尤里•舍爾巴克、美國前副國務卿等。這些豐富而珍貴的*手資料，遠遠超越前人寫作時的那些參考資料。
★本書徹底顛覆了關于冷戰結束的傳統觀念。我們通常認為，蘇聯解體是美國為首的資本主義大國幕后操縱、“和平演變”的結果，但是浦洛基用確鑿無疑的事實和令人信服的分析告訴我們，老布什并不希望看到蘇聯解體，他在極力保全蘇聯防止其土崩瓦解。這樣令人耳目一新甚至瞠目結舌的觀點，書中不止一處。
★《泰晤士報》《金融時報》《華爾街時報》《星期日郵報》等數十家國際知名媒體鼎力推薦，多名獲得普利策獎的作者以及著名評論家，對本書更是贊譽有加、傾力推薦。
★本書榮獲2014年吉爾伯獎（TheLionel Gelber Prize）和2015年普希金俄語圖書獎（Pushkin House Russian BookPrize)。
★本書中文本自2017年6月面世以來，以其新穎的史料、豐富的內容、深刻的剖析、獨特的創見，受到讀者的極力推崇，至今已重印十余次，發行近20萬冊。此次推出全新修訂版，譯者、編輯花費數月時間重新進行了校譯，改正了上一版存在的數十處標點、文字、史實上的紕漏，并對不恰當的措辭進行修改、潤色，提升了閱讀體驗和整體品質。

浦洛基那精彩絕倫的描述，*的意義在于告訴讀者，西方世界對蘇聯解體以勝利者自居的觀點其實是史學垃圾。
——《泰晤士報》
作者揮激情澎湃之筆，描述了一段極不尋常的時刻……《大國的崩潰》一書與當下的危機絲絲相扣，正是如此，它把一段塵封的歷史擺上了必讀之書的書架。
——《華爾街時報》
（這本書）用細致的描述、貼切的報道和通俗易懂的語言再現了1991年的那場蘇聯劇變。
——《金融時報》
浦洛基教授的新書來得恰逢其時，他的敘述既不同于以冷戰勝利者姿態自居的美國獲勝式敘述，也不同于*近以冷戰失敗者身份講述的俄羅斯偏執式敘述。美國從不期望蘇聯解體，事實上，在*后一根稻草即將壓垮蘇聯這個龐然大物時，美國還試圖用其有限的影響力維持其存在。浦洛基讓人相信，正是老布什政府對冷戰不合時宜的勝利式解讀，才導致了小布什政府無可救藥的傲慢。
——《石板》雜志
本書的描述貼近風云跌宕的時事，卻也不忘闡述美國冷戰政策的歷史影響力。但是，作者認為蘇聯的解體主因是帝國的本質，復雜的民族構成、政治結構，再加上俄羅斯和烏克蘭這兩個*的蘇聯共和國無力就維持聯盟達成一致，這一切終于成了壓垮駱駝的*后一根稻草。
——《匹茲堡論壇報》