我們已經知道進化如何在過去的 38 億年里把一個曾經荒蕪的星球變得豐富多彩，讓它擁有了如今圍繞在我們身邊的各種植物、動物、真菌和微生物。那么是進化催生了生命，還是生命成全了進化？究竟什么樣的改變可以被稱作進化，而所有的進化是否真的與生存息息相關？自私的基因推動了進化嗎？進化本身也在進化嗎？ 這本書探討了進化的內在運作機制，并考量了由此引出的棘手問題——生命的出現是某種必然，還是一次意外？它是如何開始的？它有目的或方向嗎？在眾多的爭議中，隨著我們對進化的復雜性有了更多的了解，當下的人類又該如何看待自身在進化鏈條上的所作所為？