在美國南北戰爭期間，有五個被圍困在南軍城中的北方人乘坐熱氣球逃脫了。他們中途被風暴吹落到太平洋的一個荒島上，依靠自己的科學知識和集體勞動，在沒有任何工具的情況下，克服了重重困難，從赤手空拳一直到制造出陶器、玻璃、風磨、電報機，把小島建設成了一個繁榮富庶的樂園。每當危難時刻，總有一個神秘人物援助受難者，這個人就是在他們到達之前就已住在島上的尼摩船長。受難者們還挽救了一個在附近孤島上孤居了十二年而失去理智的罪犯，使他恢復了人性，成為了他們忠實的伙伴。他們一打退了海盜的侵襲。好景不長，島上的火山復活了，火山爆發導致了孤島沒，在最后的危急時刻，還會有神秘人物伸出援手嗎？
《神秘島》故事情節跌宕起伏，描述了在荒島上人與大自然的搏斗、術上的創新和從無到有的創造性勞動，充滿了對奇異多姿的自然界的描寫并且把各種知識融會到驚心動魄的故事之中。
凡爾納的小說生動幽默，妙語橫生，一百多年來教益了一代又一代的讀者。
凡爾納逝世時，人們對他作了恰如其分的評價：“他既是科學家中的文學家，又是文學家中的科學家。”
第一章 菲利斯?福格和萬事通成為主仆
1872年，伯林頓花園薩維爾街7號，居住著一位叫菲利斯?福格的先生——1816年，謝里登正是在此謝世的。福格先生似乎從未做過任何令人矚目的事情，可是他卻是倫敦改良俱樂部里最特別、最引人注目的一位會員。
謝里登是一位曾為英國增光的杰出演說家。而繼他之后，成為這座住宅新主人的福格先生，卻是一位神秘莫測的人物，沒有人了解他的歷史。人們只知道他是一位高雅的紳士，是英國上流社會最優秀的一員。
有人說他的相貌與拜倫相像——只是頭部相像，至于他的腳則完好無損。
不過他卻是一個兩鬢和嘴唇上留有髭須的拜倫，而且性情穩重，即使活到一千歲大概也不會有所改變。
福格無疑是一位英國人，但或許不是倫敦人，因為從來沒有人看到他出入交易所、銀行，甚至在倫敦老城的任何一家商行都沒有看到過他的身影。在倫敦的任何一個港口或是碼頭，從來沒有停泊過一艘船主名為菲利斯?福格的船只。這位紳士也從不參加任何一個行政管理委員會。無論律師協會還是四法學會的中院、內院、林肯院或是格雷院，都從未聽到過他的名字。此外，他從未在大法官法庭、女王御前審判庭、財政審計法庭、教會法庭等地解決過法律糾紛。他既不參與工業，也不從事農業；既不經商，也不放債；既不加入英國皇家學會，也不參加倫敦學會；既不是手工業者協會成員，也不是羅素學會會員；西方文學會沒有他的位置，法律學會也沒有出現過他的名字，更不見于仁慈的女王陛下親自主持的科學藝術聯合會。總之，在英國首都倫敦，從亞摩尼卡學會到以消滅害蟲為己任的昆蟲學會，諸如此類的眾多機構，他都不是其中的會員。
福格先生只是改良俱樂部的會員，僅此而已。
