該傳由三個名人的傳記組成：貝多芬、米開朗琪羅和托爾斯泰。
通過這幾部傳記，作者試圖恢復二十世紀文學崇高的人道主義傳統，恢復其豐富多彩的人物性格。
該書描寫了處于不同時代、不同民族的三位偉大藝術家的精神力量和心靈之美。