進京打工的祥子的夢想，就是掙出一輛車，屬于自己的一輛車，就像一枚能夠彰顯地位的徽章。他早出晚歸，奮力拼搏，人生猶如開了掛一般，終于用九十六元買了一輛屬于自己的車。但時運不濟，*輛車被當兵的收繳充公了。
從當兵的手下逃出來的祥子，順手牽了幾匹駱駝。賣了駱駝，回到“人和車廠”，他拼了命，一門心思地想再買一輛車，他說：“不這么拼，幾兒能買上一輛車？”此后，虎妞設計嫁給了祥子，雖然過上了從來沒想到的安穩日子，祥子卻控制不住想有一輛自己的車的愿望，*后虎妞用手里的錢買下了隔壁二強子的車。一場大雨，祥子病了，落下了病根。禍不單行，虎妞難產，祥子不得不賣了車安置虎妞和那未出世的孩子。
“等著吧！等我混好了，我來，我一定來！”這是祥子對“紅顏知己”小福子的承諾，但是小福子沒有熬到祥子出人頭地，便吊死在白房子后面的樹上，祥子也成了“個人主義的沒落鬼”。
我發現老舍的小說中的深度、激情和幽默都是世界性的，超出國界的。
——法國著名作家、諾貝爾文學獎獲得者 克萊齊奧
《駱駝祥子》不只是作家本人，也是中國現代文學史上一部優秀的現實主義作品。
——中國社會科學院文學所研究員 樊駿
老舍是現代文學史上的重要作家，《駱駝祥子》是他的“重頭戲”，是一部有世界聲譽的奇特創作。這部長篇小說很早就有英譯本、俄譯本和日譯本。年復一年地，這部長篇被列為大學中文系課堂重點分析作品，有關研究論文，洋洋灑灑，源源不斷。老舍“養活”和培養了一批評論家。《駱駝祥子》的成就、文學史地位、價值和影響，都是巨大的。
——中國著名文學評論家、《文學評論》編委 藍棣之
第一章 車夫祥子
我們所要介紹的是祥子，不是駱駝，因為“駱駝”只是個外號。那么，我們就先說祥子，隨手兒把駱駝與祥子那點關系說過去，也就算了。
北平的洋車夫有許多派：年輕力壯，腿腳靈利的，講究賃漂亮的車，拉“整天兒”，愛什么時候出車與收車都有自由。拉出車來，在固定的“車口”或宅門一放，專等坐快車的主兒。弄好了，也許一下子弄個一塊兩塊的。碰巧了，也許白耗一天，連“車份兒”也沒著落，但也不在乎。這一派哥兒們的希望大概有兩個：或是拉包車；或是自己買上輛車，有了自己的車，再去拉包月或散座就沒大關系了，反正車是自己的。
比這一派歲數稍大的，或因身體的關系而跑得稍差點勁兒的，或因家庭的關系而不敢白耗一天的，大概就多數的拉八成新的車。人與車都有相當的漂亮，所以在要價兒的時候也還能保持住相當的尊嚴。這派的車夫，也許拉“整天”，也許拉“半天”。在后者的情形下，因為還有相當的精氣神，所以無論冬天夏天總是“拉晚兒”。夜間，當然比白天需要更多的留神與本事，錢自然也多掙一些。
年紀在四十歲以上，二十歲以下的，恐怕就不易在前兩派里有個地位了。他們的車破，又不敢“拉晚兒”，所以只能早早出車，希望能從清晨轉到午后三四點鐘，拉出“車份兒”和自己的嚼谷。他們的車破，跑得慢，所以得多走路，少要錢。到瓜市、果市、菜市去拉貨物，都是他們。錢少，可是無須快跑呢。
