此書是20世紀初英國著名作家吉卜林的早期代表作，亦為其最有影響和最受歡迎的作品。曾被多次被改編為電影，2016年4月上映的美國華特·迪士尼影片公司出品的真人動畫片《奇幻森林》就是改編于此。[1]

毛克利還是嬰兒時，在森林里被老虎謝利·可汗擄走，與父母失散，被母狼收養。慈愛的狼爸爸、狼媽媽，忠誠的狼兄弟，足智多謀的黑豹巴希拉，憨厚的老棕熊巴魯，正直的狼群首領阿克拉等等，在毛克利周圍形成了一個溫暖的集體，教給他生活的智慧和謀生的本領，以及叢林動物必須遵守的"叢林法則"。毛克利在狼群中漸漸長大，最終憑借他獨特的智慧和力量，受到大家的敬畏，成了叢林的主人。[1]

吉卜林在這本書中塑造出許多個性鮮明的動物形象，而這個奇幻的森林世界，仿佛是人類世界的縮影，非常發人深思。作者還充分展現了其詩人兼小說家的長處，詩文并茂，每篇故事前有序詩，后有歌謠，與曲折動人的故事相得益彰。