《小鹿班比》講述了一只小鹿的成長故事：小鹿班比和森林里的同伴一起經歷季節更替、生存磨難．在一點點了解外部世界的同時，心靈和情感也在不斷地受到洗禮和沖擊，對動物自己、大自然和屠殺它們的人類進行著艱難的認識和思考。 班比與它的同類很弱小，它嘗到過找不到媽媽的心焦，失去伙伴的痛苦，看見同伴被殺戮時的恐懼，在這些酸、甜、苦、辣之中斑比漸漸感受到“森林”的殘酷與無情。在飽嘗與伙伴一些抵抗“森林”的艱辛和雪天覓食的困難后，班比漸漸長大，慢慢長成一頭強壯的公鹿。在和大家一起抵抗“森林”的同時它感受到這些動物的友善、愛心與團結，也明白了要想在這里生存下去，必須要積累生存經驗，增強判斷力。在老鹿王的鍛煉下，班比成了下一代鹿王。

他誕生在這片叢林當中，在一個小小的、隱蔽的林中空地上。這空地看起來是完全敞開的，但實際上四面八方都被遮擋住了。這兒只有很小的空間，剛好容得下他和他的母親。 他站在那兒，靠著四條纖細的腿不穩定地搖來晃去，用什么也看不見的蒙嚨的眼睛毫無表情地呆望著前面。他垂下頭來，劇烈地哆嗦著，還完全處于昏迷狀態。 “多么漂亮的孩子!”喜鵲大聲叫著。 她從旁邊飛過，被母親分娩時發出的低沉的呻吟聲吸引住了。喜鵲落在附近的一根樹枝上。“多么漂亮的孩子!”她不斷重復著，沒有聽見回答，她又哇啦哇啦地講下去，“想想看，他竟然能夠馬上站起來走路，多么令人驚奇!多么有趣!我一生還從來沒有看見過這樣的事情。當然噦，你可以說，我還年輕，離開鳥窩才一年。但我認為這件事真了不起。像他這樣的孩子，生下來不到一分鐘，就已經開始走路了!我認為這了不起。真的，我發現你們鹿所做的事情樣樣都了不起。他也能夠跑嗎?” “當然啦，”母親輕柔地回答，“但要是我現在不同你講話，那就請你一定原諒我。我有這么多事情要做，而且我還有點頭暈。” “別因為我而使你感到不安，”喜鵲說，“我自己時間就很少。但這樣的事情你不會每天都看到。想想這種事情對我們來說是怎樣的辛苦和麻煩：孩子們從蛋殼里鉆了出來，不能夠活動，只是軟弱無力地躺在窩里，要求一種照顧。喂養他們是多么辛苦，看守他們是多么麻煩。只消想一想，既要給孩子們尋找食物，又必須老是提防著他們會遭到什么意外，那是多么緊張。你要是不跟他們在一起，他們就沒有人照顧。這難道不是事實嗎?而且要過多久他們才能活動，要過多久他們才能羽翼豐滿，看起來像個樣子啊!” “對不起，”母親說，“我可沒空聽你講話。” 喜鵲飛走了，“一個愚蠢的家伙，”她自個兒想道，“很有教養，但是很愚蠢。” 母親幾乎沒有注意到喜鵲已經走了，她繼續熱心地舔著她剛剛生下的嬰兒。