他曾說過：“樂觀是希望的明燈，它指引著你從危險峽谷中步向坦途，使你得到新的生命、新的希望，支持著你的理想永不泯滅。”
他曾寫過：“大科學家并非生來就是神童，爾后成名也并非全才或完人?！?br>他帶著樂觀與勤奮的種子，游歷世界，潛心研究；他遠離大城市的繁囂，在寧靜的莊園里進行了一場生物學界的革命。

我以為，讀傳記很像到外國旅行。你到了一個與你自己的國家很不相同的國家，你了解了一些那里的生活方式和語言，你的生活就因這種經歷而改變了。
　　　　　　　　——蕭伯納
　　閱讀不在別處。循著那些偉大的足跡，走進一個又一個的傳奇……

興趣重于課業
中學時代，當醫生的父親對達爾文的表現日益不滿。有一天，父親嚴厲地對他說：“你關心的只是打獵、玩狗、捉老鼠，這樣下去你會使自己以及我們全家都蒙受恥辱的?！敝袑W沒畢業，父親就叫達爾文退了學。1825年10月，父親把達爾文送到了哥哥伊拉司馬斯就讀的蘇格蘭的愛丁堡大學學習。
父親希望達爾文在大學醫學系通過系統的學習，走上子承父業的道路，將來成為一名優秀的醫生。達爾文在還沒進愛丁堡大學以前的夏天，就已經在故鄉護理了許多窮苦的病人，主要是兒童和婦女。他在了解病人的病史時，總是盡可能詳細地記下每一個病人的癥狀，再把它讀給父親聽，盡自己的所知回答父親提出的一些問題，然后按照父親開出的藥方去配藥。病人多時，他甚至一次同時護理12名病人。達爾文的這些表現，讓他父親感到達爾文將來一定會成為一名不錯的醫生。
達爾文和哥哥到愛丁堡后，租住在洛西安街馬卡烏夫人的寓所。
愛丁堡大學里的教師上課差不多都是照本宣科。這樣的教學方式使達爾文認為，教師還不如直接讓學生閱讀課本?？菰锓ξ兜闹v授，簡直使人難以忍受。惟一使他感興趣的，是霍普的化學課，由于講授人體解剖學的教師講得單調乏味，使達爾文對這門課程十分厭惡，對自己動手解剖也就不上心了。后來當達爾文在科學研究中需要用上這門本領時，他才感到后悔。
去醫院實習，是學生們的常修課程。有兩次，在愛丁堡醫院手術中實習時，達爾文親眼看到了糟糕的手術場面：鮮血淋漓的病人，尖厲、痛苦的嚎叫；滿頭大汗的醫生，繁忙、緊張的操作。站在旁邊實習的達爾文實在難受得待不住了，急忙離開了手術室。這時，離病人能利用哥羅仿麻醉劑減輕痛苦的日子還早得很。那慘痛的情景，多少年后還一直在達爾文的記憶中浮現。
由于課堂學習的乏味，達爾文的目光移向了學校的圖書館。在這知識的海洋里，達爾文貪婪地吮吸著他感興趣的各種知識，他跑圖書館借書的次數是同學中最多的。
一年過去了，達爾文的哥哥從愛丁堡大學畢業了。和相伴相依的哥哥分別后，17歲的達爾文就過著無人管束的生活了。他同幾位愛好自然科學的青年交上了朋友。在當時的愛丁堡大學校園里，存在著各種學派和學術團體，很多青年學者活躍在各種學術討論中。
在達爾文的朋友中，有一個是魏爾納派地質學家，叫恩斯瓦斯。他能說會道，對很多問題都懂得一些，但他學識膚淺。
另一位朋友醫學博士科爾斯屈里姆則與恩斯瓦斯性格完全不同。他篤信宗教，對人彬彬有禮，十分善良，一本正經。他對海洋生物學很有研究，后來還發表過幾篇優秀的動物學論文。
達爾文還有一位比他大十多歲的朋友葛蘭特，他也是醫學博士。這個人對人態度冷淡而且刻板，不是相知，定會感到很難打交道。但是在這種外表下，卻包含著火一樣的熱情。有一次葛蘭特在同達爾文一起散步時，忽然熱情奔放，竭力贊揚拉馬克及其進化觀點。達爾文聽了，十分驚訝。這倒不是因為葛蘭特所贊揚的進化觀點，因為達爾文早就讀過有類似觀點的、他祖父著的《生物規律學》，以及其他人的進化觀點和對進化觀點的贊揚，而是因為葛蘭特談起這些，那眉飛色舞的神態與平時的刻板冷淡簡直判若兩人。
達爾文還有一些漁民朋友，他經常和他們一起去捉牡蠣。采捕機從河底捕捉牡蠣的同時還捕捉了許多其他的動物，他對這些動物進行了研究。這一年他主要研究了某些軟體動物的產卵情況和軟體動物的幼蟲，并簡要了解了珊瑚蟲和海鰓。根據他的筆記記載，他同另一位同學科利茨特里姆曾經一起觀察過一條魚的產卵情況。在這個時期，達爾文還向一個黑人學習制作鳥類標本，這個人曾同鳥類學家沃捷爾道一起工作過。這些都加深了達爾文對鳥類研究的興趣。
達爾文在同學中又結交了許多像他一樣熱愛自然科學的新朋友，他積極參加普利尼學生自然史學會的工作，拉近了他與這些朋友們的距離。他幾乎每場必到地參加該學會的會議，不止一次地在辯論時發言，其中有一次他就自然分類問題和種類特征問題發了言。達爾文于1827年3月27日在普利尼學會上做了有關觀察海洋生物的兩項報告：首先，他在一種小群體苔蘚動物的卵上發現有纖毛。根據這一發現，證明苔蘚動物的“卵子”原來是一個周圍布滿了許多顫動纖毛的幼蟲。其次，他發現，一種卵膠囊或是水蛭所產卵的卵袋被當時的人們當做藻類植物發育階段的黑色小球狀體了。在下一次會議上達爾文展示了一個帶有卵袋、卵子和幼蟲的水蛭標本。他在筆記中又詳盡地敘述了這些發現。
葛蘭特還帶著達爾文參加魏爾納學會的一些會議。達爾文在課程十分厭惡，對自己動手解剖也就不上心了。后來當達爾文在科學研究中需要用上這門本領時，他才感到后悔。
去醫院實習，是學生們的常修課程。有兩次，在愛丁堡醫院手術中實習時，達爾文親眼看到了糟糕的手術場面：鮮血淋漓的病人，尖厲、痛苦的嚎叫；滿頭大汗的醫生，繁忙、緊張的操作。站在旁邊實習的達爾文實在難受得待不住了，急忙離開了手術室。這時，離病人能利用哥羅仿麻醉劑減輕痛苦的日子還早得很。那慘痛的情景，多少年后還一直在達爾文的記憶中浮現。
由于課堂學習的乏味，達爾文的目光移向了學校的圖書館，在這知識的海洋里，達爾文貪婪地吮吸著他感興趣的各種知識，他跑圖書館借書的次數是同學中最多的。
一年過去了，達爾文的哥哥從愛丁堡大學畢業了。和相伴相依的哥哥分別后，17歲的達爾文就過著無人管束的生活了。他同幾位愛好自然科學的青年交上了朋友。在當時的愛丁堡大學校園里，存在著各種學派和學術團體，很多青年學者活躍在各種學術討論中。
在達爾文的朋友中，有一個是魏爾納派地質學家，叫恩斯瓦斯。他能說會道，對很多問題都懂得一些，但他學識膚淺。
另一位朋友醫學博士科爾斯屈里姆則與恩斯瓦斯性格完全不同。他篤信宗教，對人彬彬有禮，十分善良，一本正經。他對海洋生物學很有研究，后來還發表過幾篇優秀的動物學論文。
達爾文還有一位比他大十多歲的朋友葛蘭特，他也是醫學博士。這個人對人態度冷淡而且刻板，不是相知，定會感到很難打交道。但是在這種外表下，卻包含著火一樣的熱情。有一次葛蘭特在同達爾文一起散步時。忽然熱情奔放，竭力贊揚拉馬克及其進化觀點。達爾文聽了，十分驚訝。這倒不是因為葛蘭特所贊揚的進化觀點。因為達爾文早就讀過有類似觀點的、他祖父著的《生物規律學》，以及其他人的進化觀點和對進化觀點的贊揚。而是因為葛蘭特談起這些，那眉飛色舞的神態與平時的刻板冷淡簡直判若兩人。
達爾文還有一些漁民朋友，他經常和他們一起去捉牡蠣。采捕機從河底捕捉牡蠣的同時還捕捉了許多其他的動物，他對這些動物進行了研究。這一年他主要研究了某些軟體動物的產卵情況和軟體動物的幼蟲，并簡要了解了珊瑚蟲和海鰓。根據他的筆記記載，他同另一位同學科利茨特里姆曾經一起觀察過一條魚的產卵情況。在這個時期，達爾文還向一個黑人學習制作鳥類標本，這個人曾同鳥類學家沃捷爾道一起工作過。這些都加深了達爾文對鳥類研究的興趣。
達爾文在同學中又結交了許多像他一樣熱愛自然科學的新朋友。他積極參加普利尼學生自然史學會的工作，拉近了他與這些朋友們的距離。他幾乎每場必到地參加該學會的會議，不止一次地在辯論時發言，其中有一次他就自然分類問題和種類特征問題發了言。達爾文于1827年3月27日在普利尼學會上做了有關觀察海洋生物的兩項報告：首先，他在一種小群體苔蘚動物的卵上發現有纖毛。根據這一發現，證明苔蘚動物的“卵子”原來是一個周圍布滿了許多顫動纖毛的幼蟲。其次，他發現。一種卵膠囊或是水蛭所產卵的卵袋被當時的人們當做藻類植物發育階段的黑色小球狀體了。在下一次會議上達爾文展示了一個帶有卵袋、卵子和幼蟲的水蛭標本。他在筆記中又詳盡地敘述了這些發現。
……