1832年夏，當來自上層社會的十三歲少女陶雪洛獨自登上駛往美國的海鷹號時，還不知道等待她的將是那驚心動魄的橫跨大西洋之旅。航行途中，水手們一直在暗中謀劃叛變。起初，陶雪洛站在尊貴優雅的謝克利船長一邊，但漸漸地，在她了解到他殘忍的本性后，便毅然加入到水手們的行列。很快，她被卷入了一場離奇的謀殺案，受到審判，并且被宣判死刑，但她憑著自己的勇敢與睿智，逃過劫難。*后，當海鷹號抵達目的地時，她已成為統率全體船員的一船之長。然而，當她歷盡千辛萬苦終于回到父母身邊時，卻發現自己已與原來熟悉的世界格格不入了。她將何去何從？
本書是航海冒險故事里一顆璀璨的明珠，書中描述的19世紀的航海場景鮮明突出，懸疑情節的鋪陳和娛樂效果的烘托都相當成功，榮獲1991年紐伯瑞兒童文學獎銀獎。經典文學，陪伴你一生。
第一章 “可怕”的海鷹號 1832年6月16日下午，將近黃昏時分，我走在英格蘭利物浦人潮洶涌的碼頭上，緊隨在一個叫葛拉米的男人身后。雖然葛先生只是父親的生意伙伴，但他跟父親一樣都是紳士。父親委托他來安排前往美國的最后事宜。我搭馬車離開學校之后一，他會來接我，并負責讓我平平安安地坐上父親指定的大船。 葛拉米先生身著長至膝蓋的大禮服，頭上的大禮帽使他原本就高挑的身材顯得更高了。他陰郁、蒼白的臉上沒有任何表情，雙眼就像死魚的眼睛似的。 “陶小姐嗎？”我從直達利物浦的馬車上下來時，他問。 “是的，先生。您是葛拉米先生嗎？” “我是。” “很高興見到您。”我行了個屈膝禮說。 “我也是。”他回答，“那么，陶小姐，能告訴我你的行李箱在哪兒嗎？我帶了人來搬。然后，麻煩你跟我走，每件事都會安排得妥妥帖帖的。” “我想跟我的監護人說再見，可以嗎？” “有必要嗎？” “她對我非常親切。” “快一點。” 我緊張地指出自己的行李箱，雙臂挽住艾默森小姐（這一路上我親密的旅伴），淚眼蒙蒙地向她道別。接著，我連忙奔向已經轉身走開的葛拉米先生。一名長相粗野的挑夫背起了我的箱子，費力地跟在后面。 我們這支小小的隊伍整齊一致地抵達碼頭邊。我立刻興奮地注視著面前眾多的船只，桅桿密得好似刷子上的毛。再向四周望去，只見到處都堆滿了珍材奇貨。大捆的絲綢與煙草！成箱的茶！鸚鵡！猴子！噢，我聞到了，海的味道是多么醉人啊，畢竟我只聞過整齊的草坪與柏利頓學院的氣味！工人、水手、商人組成了洶涌的人潮，他們全是肌肉結實的粗人，喧嘩吵嚷，營造出一種黃昏的異國風情。大體來說，這是一片有趣的混亂，雖然隱約帶著威脅，卻非常令人興奮。真的，我模糊感覺到，這一切都是為我天造地設的。 “葛先生，請問，”我隔著吵鬧聲呼叫，“我要搭的那艘船叫什么名字？”葛拉米先生稍停了一下，回頭看我，好像很驚訝我在這兒，更別說發問了。然后，他從口袋里掏出一小張紙，瞇著眼念出聲：“海鷹號。” “英國的船還是美國的船？” “美國。” “是商船嗎？” “當然是。” “有幾支桅桿呢？” “我不知道。” “另外兩家人已經上船了嗎？” “我想是的，”他答道，聲音里夾雜著憤怒，“陶小姐，如果你還想知道什么的話，請容我告訴你，我接到通知說出發時間要延后，可是當我親自向船長求證時，他卻說可能是誤會。明天一早，船會順著第一道早潮啟程，所以絕對不能再耽擱了。” 為了證實這點，他回頭就走。但我實在無法壓制住強烈的好奇心，決定再提出一個問題： “葛先生，請問，船長叫什么名字呢？” 葛拉米先生再次停了下來，生氣地皺著眉頭，但還是摸索出那張紙。“謝克利船長。”他念完后回頭就走。 ……
