習慣決定孩子一生，這句話怎么強調都不足為過。教育的核心是培養健康人格，培養健康人格最有效的途徑就是從培養行為習慣做起。我們抓住行為習慣培養這個根本，就抓住了家庭教育最有效的一條途徑，這就是家庭教育最基本的任務。家庭是培養習慣的學校，父母是培養習慣的老師，兒童教育就是培養好習慣。
本書12章，依據心理學和教育學研究以及長達10年的教育部習慣養成課題研究基礎上，從多元智能、心理健康的標準和健康人格的角度出發，強調“發現兒童，解放兒童，發展兒童”，主張在習慣培養上第一原則是尊重兒童，提醒家長不要把孩子的特點當成缺點。培養好習慣用加法，改掉壞習慣用減法。
教育的前提是了解孩子，好的親子關系勝過任何嚴厲說教。在習慣培養過程中，家長不僅僅是為了教育孩子，更重要的是家長要獲得孩子的信任，發現孩子的潛能，讓孩子愛學、會交往、懂規則，從而塑造健康人格，為其一生的發展和命運打好健康快樂的基石。
沒有一個孩子不想成為好孩子，沒有一個家長不想培養好孩子。可孩子*怕的是媽媽的嘮叨。所以，作者提出“訓子千遍，不如培養一個好習慣”。好習慣的培養不能是說教，需要家長掌握科學的教育方法并按照其中的規律去做。美國的心理學家根據研究發現，初步養成一個習慣需要21天，而形成一個穩定的習慣需要90天。兒童時期*好的教育莫過于養成良好的習慣。所謂好孩子一定是有好習慣的孩子，所謂有問題的孩子一般都是壞習慣很多的孩子。一個壞習慣可能使人喪失了良機，而一個好習慣則可能使人走向成功。
6步 12招=5個好習慣。
每一章都有“教你一招”，全書家長提供12種妙招，采用6個步驟，培養出孩子愛學習、懂尊重、富愛心、能負責、會自理的五個好習慣。
而以下六步，就是培養好習慣的具體方法：
習慣培養的第一步-----提高認識，或者說，引導孩子對養成某個習慣產生興趣、認同和信心。
習慣培養的第二步-----明確行為規范，讓孩子對養成某個良好習慣的具體標準清清楚楚。
習慣培養的第三步-----適時進行榜樣教育，讓孩子對養成某個良好習慣產生親切而向往的感情。
習慣培養的第四步-----堅持不懈的行為訓練，讓孩子由被動到主動再到自動，養成某個良好習慣。
習慣培養的第五步-----及時評估和獎懲，讓孩子在成功的體驗中養成良好習慣。
習慣培養的第六步-----形成良好的環境或風氣 ，讓家庭生活和學校環境乃至社會風氣成為孩子養成良好習慣的支持力量。
讀完此書，請家長們要做到這點：千方百計讓孩子相信自己是個好人。
2000年，我女兒的學校因為我擔任學校家長委員會副主任一職，便邀請我一塊兒去日本。我們參加了日本組織的一個青少年夏令營，這次夏令營讓我不得不重新思考中國教育的問題。
夏令營規模很大，有750人參加，分成30人一個班。而且，夏令營參加者年齡懸殊大，最小的5歲，最大的70歲。我頓悟，原來日本夏令營不限年齡，誰都可以報名。
特別有意思的是，夏令營沒有一個老師，活動安排都是由大學生志愿者來主持。夏令營以班級為單位，一個班設兩個班長。按照夏令營的活動安排，有十多個項目的活動。我一看，自然勘察活動、黑姬山探險等。
我報名參加黑姬山探險，女兒就跟我去了，她給我當翻譯，還有六名中學生報名。當時，一位日本人勸我：“孫先生，別去了，太辛苦了。”
我說：“沒事，你看這招生簡章上寫著小學五年級以上的孩子就可以報名。我還有問題嗎？我經常登山，沒問題。”但是，第二天出發后，我才真正知道什么是日本的登山活動。
早上五點鐘一直爬到晚上七點鐘，整整14個小時。出發前組織者給每個人發兩個飯盒，一份早餐，一份午餐，但要自己帶水。我心想，到了山上找個飯店吃飯，到那兒再喝水。一上路才知道整個山上沒有一座房子，更難覓飯店的蹤影。甚至連一條像樣的山路都沒有，有的路段我要四肢著地緊抓裸露著的樹根才能爬過去。
一口干糧也沒吃的情況下走了3個小時，我餓得肚子咕咕叫，就盼著吃早餐。終于到吃早餐的時間了，中國孩子就大口喝水。而日本孩子有登山的經驗，不到目的地，水就不能喝光。比較來看，他們帶的壺比中國孩子帶的大，水是小口慢慢喝。才走了一半的路，中國孩子的水基本都喝光了。
我有點兒擔憂地問：“你們怎么把水都喝光了？”他們的回答很逗，這也表現出中國孩子獨有特點。他們說沒關系，我們都是集體主義者，互相幫助。什么叫互相幫助？我的水喝光了喝你的水，你的水喝光了再喝他的水。確實，中國孩子很團結，可是如果大家都沒有水了怎么辦？嗓子快冒煙了也沒辦法。日本孩子從來不喝別人的水，他也不給別人喝。日本孩子摔倒了，沒人扶，他一定是自己爬起來，他們意識里是不給別人添麻煩，我自己能爬起來，而且別人摔倒了也不愿意你去扶。
中國孩子走得很辛苦，也很頑強，但是畢竟體力不濟，很快就被日本孩子遠遠地甩在后面了。日方領隊擔心隊伍分散，于是就安排中國孩子的隊伍走在前面，日本孩子走在后面。就因為這樣一調整，整個隊伍返回的時間比預計延長了兩個小時
