本書講述了一個美麗動人的童話故事。吉吉諾是個小學生，他因為淘氣，褲子總是開襠，屁股后總是露著襯衫角。他貪玩不愛學習，羨慕螞蟻無憂無慮的生活，結果真的變成了一只小螞蟻，徜徉在神奇的昆蟲世界里。但吉吉諾聰明勇敢，他很快熟悉并適應了自己生存的復雜環境，過上了快活的日子。他起初被眾螞蟻推舉為將軍，后來又被擁戴為“小白旗皇帝”，登上了至高無上的寶座。他因為有人類的大腦，到處指手畫腳，以為什么都懂，什么都會，結果碰了許多釘子，吃了許多苦頭。歷經一番波折后吉吉諾吸取了教訓，終于翻然醒悟，最后變成了一個愛學習的好孩子。
作品謳歌了螞蟻的集體主義精神及其完美無暇的組織性和紀律性，展示了它們以勤勞勇敢為特征的生活。作者把主人公驚險曲折的經歷與妙趣橫生的描寫熔于一爐，不僅向廣大青少年讀者傳播了昆蟲知識，還運用純熟完美的表現手法力圖達到普及通俗讀物和育人的目的。

《露著襯衫角的小螞蟻》講述了一個叫吉吉諾的小男孩的美麗動人的故事。吉吉諾走火入魔般地變成一只螞蟻，徜徉在神奇的昆蟲世界，逐漸熟悉并適應了自己賴以生存的復雜環境，過上了快活的日子。
《露著襯衫角的小螞蟻》還是一部教科書。作者把主人公驚險曲折的經歷與妙趣橫生的描寫熔于一爐，向廣大青少年讀者傳播昆蟲知識，運用嫻熟完美的表現手法力圖達到普及通俗讀物和育人的目的。

親愛的孩子們，我本應該首先描寫一下阿爾米埃里別墅的情況?，F在是七月份最美好的一天，下午兩點半鐘左右。所有的村莊靜臥在遼闊的原野上，仿佛需要好好休息一下似的。大地萬籟俱寂，靜謐得連最不知羞的昆蟲——大家熟悉的蚱蟬也不敢叫出聲來打擾人們。
根據我的經驗，我知道，要描寫什么別墅，你們準會急得直跺腳。為了不浪費精力和時間，我相信，想象這是一座漂亮的白色別墅對你們來說并不是一件難事。別墅有綠色的百葉窗，房子的兩頭長著兩棵茂盛的薩拉瑪娜葡萄樹，窗戶下面，一座漂亮的陽臺掩映在濃密的樹葉間。
盡管枝繁葉茂，可就是葡萄結得少。事實上，只是在離窗戶較遠的地方才稀稀拉拉地掛著幾串葡萄。
從植物學的角度看，無數事實汪明這樣的真理：凡是家里有孩子的、靠近窗戶的薩拉瑪娜葡萄樹的枝藤上是永遠見不到葡萄的！
噓！別吱聲，來啦！
別墅的門漸漸打開了，兩個男孩子和一個女孩子魚貫而出。他們耷拉著腦袋，撅著嘴巴，愁眉苦臉地拖著兩條腿，艱難地、慢騰騰地走下臺階。
你們會問：
“三個孩子是如何來到鄉下的？他們為什么這樣愁眉苦臉呀？”
咦，親愛的孩子們，我只要做三言兩語的解釋，你們就會馬上明白。他們每個人的手里都拿著一本書。突然．從別墅里傳來克羅蒂爾德夫人的叫喊聲：
“孩子們，好好用功喲！要不然，托馬索舅舅回來，看到你們不溫習功課，你們就該倒霉了！”
三個孩子臉色陰沉，手握著書本，一聲不響，排著隊往前走，就像端著蠟燭臺去安葬一個死人似的。
三個“啞巴”孩子來到一小塊掩映在蒼松翠柏的林間空地上停下來，一屁股坐到一條長長的石凳子上。
他們裝模作樣地打開各自的書本，那種表情好似挨了兩個耳光。那個最小的孩子打開書的樣子使我深信，他挨的耳光比另外兩個孩子還要多。
這一小塊林間空地空氣清新，幽靜秀美，景色怡人，顯然，這是克羅蒂爾德夫人大熱天里為他們提供的理想的學習地方。
還沒有待上五分鐘，最小的男孩便把書放到膝蓋上，鼓起腮幫子，不斷發出低沉的抱怨聲，如同價值兩個索爾多的紅色小氣球泄氣時發出的那種噓聲。
由于另外兩個小伙伴繼續裝模作樣地看書，最小的男孩態度傲慢地說：
“唉呀，我再也受不了了！”
兩個同伴依然紋絲不動。于是，他用胳膊捅了一下女孩說：
“真是的，難道你們不怕熱嗎？”
女孩抬起頭來，氣沖沖地說：
“吉吉諾，你安靜一會兒好不好？要知道，我正在學習數學呢！”
“這個我知道，我是說，天氣這么熱，你怎么學得進去？”
愛擺臭架子的大男孩開始說話了。他掩飾著內心的苦悶，一本正經地說：
“天氣并不熱，媽媽說，這里涼快，能激發人們的聰明才智?！?br>小男孩想了一下，說出真心話：
“誰都知道……當某個人不愛學習時，涼快毫無用處！”
這種看法使大家口服心服。吉吉諾這些真心話果然產生了效應，使得其他兩個小伙伴的憂愁和煩惱頓時一掃而光。
其實，明眼人一看就知道，要是打賭誰最不愛學習的話，那是說不清楚的，因為他們三個人差不多！
三本可憐的書齊刷刷地被扔到石凳子上，三個孩子分別發出三個悲壯的誓言：
“判處中世紀歷史死刑！”
“打倒數學題！”
“讓拉丁文語法統統見鬼去吧！”
大男孩名叫馬伍里齊奧。他叉開雙腿，站在弟弟吉吉諾和妹妹焦爾姬娜面前，用權威性的口氣說：
“這都是因為你們沒有通過考試！……”
焦爾姬娜一語破的，道出了問題的要害：
“你應該這樣說，是因為我們沒有……”
吉吉諾聽后哈哈大笑，他是個老老實實的孩子，說話不會拐彎抹角：
“其實，我們三個誰也沒有通過考試，誰也沒有資格對別人說三道四，事情壞就壞在我們必須補考?！?br>馬伍里齊奧自認為是個很有口才的孩子。要是這樣發展下去，他遲早會成為一名律師的。據他看，現已到了以高瞻遠矚的眼光來考慮這一問題的時候了，于是他開始演說：
“你們知道，是我不讓考試通過的……”
吉吉諾馬上打斷他的話說：
“哈哈，我親愛的，是考試不讓你通過吧！”
“少廢話，你得讓我說話呀！”馬伍里齊奧斜視了他一眼，接著說，“你要是再不閉嘴，我就叫你小白旗了?！?br>聽到這聲嚇唬，吉吉諾霍地站起來，趕忙用手摸了摸屁股后面。
需要說明的是，為了不磨破吉吉諾的衣服，來到鄉下后，媽媽讓他穿上了一條用舊褲子改成的短褲。糟糕的是這條短褲后襠開了一個口子。為了這件事，吉吉諾還跟媽媽吵鬧過一次，因為襯衣總是從后面的開襠處露出一個酷似小白旗的衣角。特別是當遭到其他孩子嘲笑的時候，吉吉諾的火氣就更大了。
吉吉諾重新把小白旗塞進褲襠里，又坐下來，靜聽馬伍里齊奧的哲學報告。馬伍里齊奧說：
“我沒有通過考試是不公平的。你們可以試試看！你們要是一字一句地復習整整一本書，只有一頁沒看到，老師就偏偏考你那唯一沒有復習的一頁，這公平嗎？”
焦爾姬娜說：
“千真萬確。”
“想想吧！”吉吉諾插話說，“假如我們是預言家，能猜到考題在哪一頁上，通過了考試，那不就等于復習了整整一本書嗎！”
“學習！學習！老是學習！”馬伍里齊奧跺著腳說。
“學習可以，但必須是自覺自愿的。只要你想學那就學吧！我捫心自問，男人為什么應該是學習的奴隸呢？”吉吉諾說。
“難道女人應該是學習的奴隸嗎？”焦爾姬娜天真地問。
“動物比我們幸福一千倍，因為它們從早到晚東游西逛，無所事事，你們不妨轉過身子，看看我們周圍的情況，狗呀，貓呀，鳥呀，蒼蠅呀，一切有生命的東西都活得有滋有味，從不學習中世紀的歷史……”
“也不學習數學！”
“更不學習拉丁文語法！”
這種說法是意味深長的，有說服力的。三個孩子環顧四周，向扔在凳子上的書本瞥了一眼，一種不可抑制的厭惡涌上心頭，同時內心深處萌生了一種強烈愿望：寧可變成任何動物也不愿被迫參加一個又一個的考試。
有點虛榮心的焦爾姬娜滿懷激情地說：
“哈哈！我寧愿變成一只美麗的蝴蝶，整天無憂無慮地飛來飛去，也不想做數學題！”
“我嘛，”馬伍里齊奧坐回到石凳子上說，“我想變成一只蟋蟀！”
吉吉諾說：
“我寧愿變成一只螞蟻，也不愿意學習拉丁文語法。”
“螞蟻？……”馬伍里齊奧和焦爾姬娜迷惑不解地問。
“對，”吉吉諾以堅定的語氣說，“螞蟻總是列隊出行，不干任何事兒，只是從早到晚東游西逛?！?br>這時候，從他們背后傳來一個說話齄鼻兒的古怪聲音：
“真的嗎？”
三個孩子轉身瞪大了眼睛。
誰也無法相信，他們看見一個古怪的男士不知從什么地方冒了出來。那男士是個瘦高個兒，微紅的鼻梁上架著一副寬邊眼鏡，臉刮得凈光凈光的，脖子上裹著一條寬大的黑色圍巾，身上穿著一件肥大的、淺綠色的、幾乎拖到腳跟的外套。
男士笑呵呵地打量著三個孩子，兩綹眉毛淡紅而濃密，鏡片后面的眼睛閃著光芒，好似兩盞夜間的小油燈。
男士打量了三個孩子好長時間，然后從外套里掏出一個大大的鼻煙壺，慢慢地將它打開，抓起一把鼻煙，放進深深的鼻孔里，接連打了兩個噴嚏后，他用平靜而堅定的語氣說：
“就是這樣！”
說罷，他慢騰騰地走了，最后消失在小樹林中。