這本書講述的就是他們其中一些人的故事：他們的家人，他們夢想，他們的失敗。而比他們更失敗的，是他們的國家。盡管美國的富裕程度，盡管美國宣揚“勞動致富”的信條，低收入人群的問題卻令這一切飽受質疑。 對于書中寫到的大部分人來說，憤怒是一種。他們苦苦掙扎，筋疲力盡，找不到出路。他們的工資沒有改善他們的生活，讓他們脫離貧困，相反，他們為生活所累。人們常常用“窮忙族”來形容他們，而這個詞本身就是個矛盾。